奇异恩典
1860年痲疯病袭击夏威夷群岛。一个接着一个神职人员像敢死队无惧于病患因四肢腐烂所发出的臭味,生活的匮乏,甚至自己也感染了痲疯病。他们所为何来?
当时为了控制麻疯病的蔓延,夏威夷的国王下了命令,把所有痲疯病赶到摩勒凯岛,禁止他们不得与外界接触。人称它为痲疯岛,他们一辈子必须待在岛上,自生自灭,无人关心、无人理睬。岛上也没有法律的管辖,弱势的小孩、妇女成了受虐的对象。淫乱、偷窃、酗酒和争吵、互斗、厮杀…充斥摩勒凯这痲疯岛,这岛成了绝望之岛。
1863年有几位受上主慈爱感召的神职人员来到摩勒凯岛,他们为痲疯病患建造教堂、住所,提供食粮和医药。他们亲自为病患上药,照顾他们,也为孩子建造孤儿院,为他们传讲耶稣基督的救恩,领他们信主。当病患去世时,他们以教会的仪式安葬,为病患家属祈祷,甚至亲自为病世者制作棺木。直到这些神职人员自己也感染了麻疯病,他们献上生命,传递上主慈爱和怜悯。他们献上自己,使得摩勒凯这痲疯岛成了光明、希望之岛。
圣诞节来临,到处可闻圣诞赞歌。这是个感恩的日子,在教会中有时传来「奇异恩典」这首感人至深的圣歌。歌词的内容可谓是一颗颗受恩之心的告白和见证,说明历世历代因信耶稣而蒙召的圣徒,为何如此甘心情愿,迫切要将上主的爱传播出去。如非洲之父史怀哲博士、印度的德雷沙修女、十九世纪孤儿之父乔治慕垃勒、到台湾来的马偕博士及宜兰盲人之光的陈五福医师…等等,知名的默默无闻的着实不胜枚举。
「奇异恩典」委婉动人美妙的乐音不由从心中回荡:「奇异恩典,何等甘甜,我罪已得赦免;奇异恩典,何等甘甜,我罪已得赦免;如此恩典,使我敬畏,使我心得安慰;初信之时,即蒙恩惠,真是何等宝贵!」这首圣歌的作者约翰纽顿(John Newton),是个美国白人。他年少时期叛逆、放荡、自甘堕落、胡乱交友,因此,落到被贩卖到奴隶船上为奴的地步。他活在动不动就受鞭打、挨饿的日子里,身陷随时都可能丧命的环境中,使他不得不常常向着上主祈祷。最后,这位不配蒙主恩的人,借着祷告一次又一次的蒙恩,遇见为罪人舍命的耶稣,而写完成这首歌的写作,它感动了无数人的心灵。后来,经由福音诗歌作曲家爱克沙尔(Edwin O. Excell)改编,更广为流传。
亲爱的朋友,「奇异的恩典」也是为你预备的。耶稣为世人带来最大的礼物,乃是新的生命;一切旧造的,如嫉妒、纷争、仇恨、邪恶、贪婪等等,都与主同钉在十字架上了,一切仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制等等,都因耶肃稣的复活而俱全,旧人如旧衣旧鞋一般的被脱去,而新人也如新衣新鞋一般的被穿上。真是奇妙得很,这样的见证人,不论古今中外多得如云彩一般。如果你愿意相信耶稣,请你做下面的祷告,让你今天就成为上帝的儿女,享受上帝的恩典。「亲爱的天父(上帝),我相信您是创造宇宙万物的主宰,您也创造我。我希望您原谅我的许多错,许多罪。现在我愿意接受您做为我的救主。奉耶稣基督的名。阿们!」 |