钟马田旧约福音讲章不全集

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钟马田旧约福音讲章：没有欢乐，就没有基督教

万军之耶和华如此说，[四月五月禁食的日子，七月十月禁食的日子，必变为犹大家欢喜快乐的日子和欢乐的节期；所以你们要喜爱诚实与和平。] 撒迦利亚书八19我们若晓得这段经文的背景，就更容易把握其信息真正的意义。近代有一些人倾向于怀疑和质问历史背景的重要性，他们认为只需接受信息的骨髓和教训就够了，至于历史事实是可有可无的。这种态度会使我们失去圣经一些最伟大经文所带来的益处。过去几百年来，这种立场屡见不鲜。批评圣经的人往往说，[旧约历史不仅可能出错，而且实际上经常出错。只要我们把握其传达的信息和教训，别的就无关紧要了。]
我们若持这种态度，就会错失了这个信息真正伟大之处。圣经不是一本浪漫史或一部小说，只描绘某些想像的情景和难处，然后用一些鼓励的话来解决难题。圣经的功能远远大于此。它记载了实际发生的事件，这对我们意义非凡。我们阅读小说时会这样想：[虽然作者以生花妙笔，将整个故事描写得栩栩如生，但这一切都是虚构的，是凭空想像出来的。它作为一个想法固然不错，但不能把它当真。]这种观点用在小说或电影上一点不假，但用来论断圣经就全盘错误了，因为圣经记载的历史，是实际发生过的事实。你如果摇动我对事实的信心，就摇动了我对教训的信心。如果神带领以色列人出埃及只是想像出来的事件，我们就无法用它来说明神对人的救恩。祂真的救以色列人出埃及？真的透过摩西行神迹？祂真的分开红海，并从西乃山发声说话？祂真的分开约旦河的水，又用神迹使耶利哥城崩塌？这些问题攸关重大，我必须接受这些记载，它们才有价值，可以指示和说明神为我所预备的救恩。历史的价值绝对不可忽视，此处这段经文尤其重要。
神在这里命令百姓，将禁食的日子变为欢喜快乐的日子。这个命令是何时下达的？我稍后会指出，其正确时间和它的上下文都相当重要。这个信息是透过先知撒迦利亚传达的，他是所谓[被掳后]时期之先知。这番话是针对由巴比伦返回耶路撒冷的犹太余民说的。你应该还记得这些事实。犹太人犯罪，悖逆神，并且对神的警告充耳不闻，最后他们终于被巴比伦大军征服。他们的城池遭到铁蹄蹂躏，被夷为平地，他们自己则被掳到巴比伦为奴。圣殿毁于一旦，往日的光荣和华美瞬间化为乌有。在这种景况下，他们设立了不同的禁食日期。第一个日子是纪念耶路撒冷的被敌军征服，第二个日子是提醒他们圣殿的被毁，第三个是谨记他们中间一个广孚人望之士的叛国劣行，最后一个是纪念耶路撒冷开始遭到封锁的那日。
他们在巴比伦有七十年之久，陷在一片悲伤、懊恼、悔恨中。然后神在祂自己的时间满足时，用奇妙的方式介入，应许拯救他们脱离被掳之地。神打开一条通路，让所有志愿者返回耶路撒冷，有一群余民真的回去了。此处我们看见，回到耶路撒冷的人纵目四顾，竟是满目疮痍。
他们如何对待以前被掳时期所设的禁食规矩呢？答案见于本段经文。这是神对他们说的话。你了解其中的意义吗？你是否能把握其真义？让我们一起来思考，并且记住一点：圣经记录这些事实，是为了叫我们得益处（提后三16）。神透过撒迦利亚对那些人所说的，如今仍然藉着祂儿子拿撒勒人耶稣，以更荣耀的方式对我们说话。旧约和新约的福音信息基本上是一样的。唯一差别之处在表达方式----旧约的信息模糊微弱，而新约则鲜明响亮。我们活在福音时代，实在应该心存感恩。我们真的怀着感激吗？这取决于我们是否明白和相信福音的内容。福音说了什么？我们可以用以下几点来回答。
1、福音对人的最终影响是，它能带给人喜乐的灵。我说[最终影响]是因为这一点极其重要。我稍后会提到，这不是福音所产生的唯一果效。福音带来的欢喜快乐是[终端产品]，是由其它产品导致的直接结果。这就是福音与其它答应提供人快乐的异端迥然不同之处。异端只关心人的快乐，这是他们唯一的目标。福音基本上关切别的事物。它关心的是义和真理，以及如何与神建立正确的关系。只有在这些重要的条件满足之后，欢喜快乐才尾随而至。只要符合福音的原则和方式，它就能使我们喜乐。我们必须对这个应许的性质有确切的认识，视其为一个积极的应许。神给以色列人的这番嘱咐，不仅呼吁他们减少禁食的日子，或根本停止禁食，而且还有更荣耀的意义。他们不只停止禁食，还要开始宴乐欢喜。神除了应许减少他们的愁苦，更积极地要增加他们的快乐。确实，福音在各处向人宣告：只有它能带给人喜乐。
唯独锡安儿女 得享永恒福乐。

毫无疑问的，今天大多数人对此宣告都会感到惊奇和陌生，因为他们对福音的观念与此相去悬殊。现今最普遍的一个观念是，信仰只会使人变得更忧郁，更不快乐。信仰横阻在我们与人生的各种乐趣当中。很多人排斥信仰，对其敬而远之，因为他们以为信仰会使生活变得枯燥无聊，替生活增加诸多限制，妨碍人去自我探索和寻求人生乐趣，拦阻任何充满蓬勃生气的事物；信仰只会强迫人不断面对死亡、坟墓、未来、存在，却对人类现今的景况一无贡献。所以他们说，信仰是为那些已享受过人生，如今年老体衰，来日无多的老年人预备的。你若年纪轻轻就有了信仰，无啻未老先衰，自甘放弃人生真正的乐趣。我毋须多加解释，相信你对这种论调已耳熟能详。这种观点使他们不但拒绝宗教，而且把宗教当作冷嘲热讽的对象。他们最常加给基督徒的评论就是[悲惨]。对大多数人而言，到达某一个年龄就放弃信仰，乃是一项解脱或解放的行动。你若对这种人说，福音可以将我们的禁食转为欢乐，他们一定觉得不可思议。
另外还有一些人对此应许感到匪夷所思，但他们另有不同的理由。福音的应许不但使没有信仰的人大吃一惊，也叫虔诚人讶异不已。我提到有很多人是在遭遇患难时转向宗教的。他们这样作，原因各异。有人是经过仔细思想，看出我前面所描述的那种观点是多么空洞。他们的智能或历史常识使他们看到人生悲苦的一面，人生不单单是一连串的小波折，有待我们一一克服；人生乃是一场严酷的战争和挣扎，需要我们倾尽全力和一切资源来对付。有人是靠实际经历而得出这结论。疾病、灾难、试炼、悲伤、失去亲人、死亡等临到，他们在茫然无助的情况下转向宗教，因为他们已走投无路。他们盼望从宗教得到安慰、平静、帮助。可惜他们只停留在此，没有更进一步。对他们来说，宗教的功用和目的仅仅是减轻忧虑，安慰悲伤，免得我们愁苦太甚，陷入绝望或自杀的地步，并且逐日提供我们新的勇气和毅力，以面对艰难重重的人生。总而言之，宗教的功用是提供我们一条满足、安宁的退路。我不打算苛责这种人，但我的重点是，这种观点与前面第一种同样谬误，因为对第二种人而言，宗教仍然是纯粹消极的。他们并不像第一种愚昧、轻率、无知的人，认为宗教只会增添苦恼。不，他们已历经沧桑，只要宗教能帮他们解忧，舒展紧皱的眉头，他们就感激不尽了。
但这种观点仍然是消极的。在他们看来，宗教的功用只是减轻悲伤，缓和痛苦。它不能改变生命，只能帮助人咬紧牙关，逆来顺受。或者套用此处的经文，它只是减少禁食，却未超越它，进入欢乐的境地。但这正是福音提供的应许。福音并未答应改善我们的生活，但福音能改变生命，革新生活，使其面貌一新。禁食将换成宴会和欢乐。
为什么这种对宗教的错误观点如此普遍？为什么福音的荣耀往往被遮盖？毫无疑问的，这问题有两个答案。其中一个是，人类不断根据他们所看见最糟糕、最无知的解释，来判断宗教，并且把基督教与一般挂名的宗教混为一谈。
但真正的原因或许可以追溯到对圣经话语的疏忽。今天很多从未读过圣经的人，竟然对圣经大肆批评。他们根据的是一些道听途说的理论。不妨打开圣经，聆听里面的真理。把圣经从头到尾读一遍，你就会发现它处处应许给人那最终的欢喜、快乐和平安。如果我们说神乐意看我们受苦，认为顺服祂、按祂旨意而活是直接通往忧郁烦恼之途，那么我们就侮蔑了神的名。不，祂是父。祂爱自己的儿女，没有什么比看到儿女欢喜快乐更能使祂满足了。听听诗篇作者和新约圣徒如何歌颂这种经历。众圣徒的生命就是最佳证明。更进一步说，神不仅愿意看到我们喜乐，祂甚至命令我们当喜乐。此处神对以色列百姓的吩咐，和保罗对腓立比人的吩咐如出一辙。保罗要他们在各种情况下都喜乐，就是在患难和逆境中也不例外。换句话说，这是圣经整个教训的中心，我们必须将它作为信心的试金石。基督徒不仅是一个较少忧虑的人，他乃是满有喜乐的人。
主耶稣在最后的教训中对门徒以及后来的人说，他们的忧伤将转为喜乐。祂说在祂死而复活之后，[你们的心就喜乐了；这喜乐也没有人能夺去]（约十六22）祂又说[你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足]（约十六24），以及[在世上你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界]（约十六33）。这是耶稣的应许----不论环境如何，都有积极的喜乐。不是减少一点忧伤，增加一点安慰，提供一点帮助，调整一点禁食日数而已，乃是将禁食转为宴席！祂并非只鼓励我们平静、坚固、稳定，以低调和咬紧牙关的态度应付人生的曲折。祂提供我们的是胜利、成功和喜乐。身为基督的代表，我们的经历若低于这身分所提供的一切，就不配称为基督徒，而且有愧神的恩惠。基督徒不只是应当快乐，而且必须快乐。这是神的命令。福音所宣称的是，不论生活景况和四周环境如何，只有福音能带给我们喜乐。这是你的写照吗？你有过这种经历吗？你知道这种喜乐吗？若不知道，原因何在？
2、我们来思考福音能在那一种人里面产生喜乐，这可以帮助我们回答以上那个问题。一言以蔽之，就是忧伤的人。此处只吩咐禁食的人前来参加宴会。这一点非常重要，必须予以强调，因为很多人在这上头走偏了，就像彼得所说，[如强解别的经书一样，就自取沉沦]（彼后三16）。因为这个召人来宴乐的命令，并非一视同仁向所有人发出的，也不是给各时代各地方的人。神的应许总有附带的条件，人若忽视这些条件，就会错失了祝福。那些以追寻快乐作为人生首要目标的人，从未真正如愿以偿。那些为求安慰而接受信仰的人，从未真正如愿以偿。那些为求安慰而接受信仰的人，从未真正经历福音带来的完整喜乐。只有经过禁食阶段，并且被邀去参加宴会的人，才能享受这欢喜快乐。
让我从历史角度将以色列人的情景呈现在你面前。不妨阅读一下先知以赛亚在被掳之前的预言，还有先知耶利米、以西结、何西阿、约珥以及被掳前众先知的预言。他们是否命令百姓宴乐欢喜？是否应许他们将享有快乐？任何熟悉预言的人都知道，并非如此。百姓在被掳到巴比伦之前，所听到的预言都充满了忿怒和谴责。它们预告了将临到的灾祸。当然偶而会有一些勉励或温柔慈爱之词句，但每一个怜悯和赦免的应许都附带着呼吁，要求百姓悔改，离弃他们的罪。可是百姓置若罔闻，继续犯罪，不听从神的话，结果神给人的默示越来越严厉，越具威胁性，最后灾祸终于临头，百姓被掳到外邦作奴仆，城池和圣殿尽遭毁灭。他们虽然明白了自己的罪和愚昧，但为时已晚。以色列人体会到从前忽略神，转去拜偶像是多么地愚昧；如今他们才知道自己破坏了神的律法，得罪了神。旧日先知苦口婆心的劝告，都被当作耳边风，他们直到被掳至巴比伦河边，才幡然悔悟。他们把琴挂在柳树上，一想起锡安就不禁潸然泪下（见诗一三七1-2）。他们好像浪子，在它乡异地才意识到自己的罪和愚昧。这种觉悟使他们设立禁食的日子。先知说，即使如此，仍旧不够。他们关心所受的苦，远胜过关心所犯的罪。但至少他们看见了自己的污秽，并且坦然承认。后来他们终于得解救，回到耶路撒冷。就在那时刻，神对他们说出这番话。你可以看出，即使在呼吁他们停止禁食的应许中，也包含了警告和道德方面的劝勉。
众先知一切恩慈、荣耀的祷告，和关于犹大的救恩之奇妙应许，都是在被掳之后应验的。这一点对我们明白福音尤其重要。赦免之前，必须先有悔改。神在基督里一切有关赦免和喜乐、平安的应许，是单单给那些为罪而痛悔的人。通往宴席最直接之路，就是先禁食。基督的介入，将[悲伤]化为[快乐]。让我们清楚把握这个事实。只有为罪痛哭悔改的人才能经历救恩之乐。所谓[没有喜乐的救恩]根本不存在。
现今我们为了逃避禁食和麻烦而找借口说，这并不是放诸四海皆准的原则，它只适用于某一类人。有人辩称：只有那些十恶不赦的人经过戏剧性的悔改，才能体会到这种喜乐。这不是每一个人都能经历的，特别是那些从小在基督教家庭中长大，从未犯过惊天动地大罪的人。他们认为悔改涉及人的气质或心理状况，不然就与犯罪量多少和罪行的模式有关。只有经常内省的人或病态、严肃的人，才会反应激烈，才能体验到救恩之乐。至于一般寻常人是与此无缘的。所以平凡人往往仰幕那些一度作恶多端、后来悔改的基督徒，把他们当作英雄看待，好像根不得自己也有过一番辉煌犯罪史似的。
这种观念完全与福音的教训背道而驰，是对福音彻底的误解。我们可以用以下的理由轻易就将其推倒：有人认为，只有某种类型或性情的人才能体会救恩之乐，这观点显然有误，因为从古迄今，经历过救恩之乐的人可说包罗万象，形形色色。单单使徒的圈子中就包含不同背景和性情的人，但他们都有同样的喜乐，这种情形迄今不变。心理方面的细节固然听起来很重要，在理论上似乎也合情合理，但教会史注重的是事实。不论内向或外向的人都能经历同样的喜乐；由禁食到宴会的改变，不但发生在那些从前放荡不羁的人当中，对自幼在教会中长大的人（如马丁路德，卫斯理约翰等）也一样普遍。此外，新约并未将这种经历局限于某一类人，它是一视同仁，针对所有人而开放的。我们可以确知[同一位神对所有人都一样恩慈]。神并未将较多的喜乐赐给犯罪较多的人，任何人若这样指控祂，等于暗示神的行动有所瑕疵，而且也亵渎了神的圣名。他们真正的问题出在，其观点是出自内里的感觉，而非依据客观、永恒的实际。
让我举例说明。假设有两个人在海上遇难，两人都濒于溺毙。后来另一个人甘冒生命危险将他们救起。难道你能说他们此刻心中喜乐、感激的程度，是取决于各人的性情？当然，这与性情毫不相干。重要的是他是否明白自己的处境。他意识到处境危险之后，就立刻想到自己的安危。即使最冷静镇定、不动声色的人，若知道自己即将灭顶，濒临绝境，这时一旦获救，其快乐和感激之情是难以限量的。重要的不是他的状况或感觉，而是他对自己处境的认识。论到信仰的事也一样。此刻你知晓自己的处境吗？忘掉你的性情、气质、忘掉你的成长环境和所犯过的罪，忘掉别人，单单来看你的情形。你是否因自己的罪而忧愁？如果答案是否定的，这并不表示你没有犯过罪，而是因你未体认到自己是一个罪人。婴孩不会畏惧火，毫无电力常识的人对用手触摸电线也一无所惧；愚昧人才会昂然踏入那连天使都褁足不前的途径。但无知不能丝毫影响或改变事实。事实是，圣经说人人生在罪中，都得罪了神。虽然从世界的角度看，我们不算罪大恶极的人，但我们都亏缺了神的荣耀，破坏了祂的律法。你是否照当尽的本分敬重神？你是否像耶稣那样敬拜、尊崇神？祂在你生命中居首位吗？你是否完全依靠祂？你是否因祂不断向你显露的慈爱而感谢祂？
最重要的问题是，你在神面前是否感到一无所值？所有圣徒都有同感。只有像法利赛人一类的人会对自己心满意足。耶稣曾用严厉的词句谴责他们。最能显示罪的证据就是自高自大，未看见自己迫切需要神的恩典。只有看到这种需要的人才能经历喜乐，他目睹神的恩典，不禁欢欣雀跃。基督的福音是否使你喜不自禁？你心中是否有一首喜乐之歌？若没有，显然你尚未看清自己需要它。你将如何面对神？你如何能住在天堂，享受它的纯美？你如何满足律法的要求？大数的扫罗曾陷入绝望；年轻的路德曾抛弃世界，住在地窖里，禁食祷告，却仍然感到绝望无助；品格高尚的卫斯理约翰越来越意识到自己的罪。世上最著名的圣徒都有同样的经历。你是否志得意满？你难道看不见自己处境之悲惨？谦卑下来！为你的罪哀哭，禁食悔改。你如今看清楚了吗？你难道毫不在乎？你是否胆怯惊惧？你看到自己山穷水尽的光景吗？若是这样，福音有一句最荣美的话是为你预备的。奇妙中的奇妙！神对你这种人发出了荣耀的命令：放弃禁食，开始宴乐！有一首诗歌说，[耶稣来，救罪人，不是救义人。]会游泳自救的人不需要帮助，但那随波漂流，眼看要灭顶的人，当他被神在耶稣基督里的膀臂一把拉起时，才经历到那难以言喻的喜乐。对这种人，神儿子不仅甘冒生命危险，甚至付上生命作代价。是的，虽然百姓犯罪悖逆神，导致圣殿和耶路撒冷遭到毁灭。他们自己也被掳到巴比伦，然而一旦他们看清处境，生出懊悔，满怀羞愧，用许多日子禁食，神就赦免他们，吩咐他们停止禁食，开始宴乐欢喜。今天你如果知道自己是一个罪人，你为罪而懊悔悲哀，你终于看见自己的愚昧和缺欠，如果你觉得不配得赦免，已经无药可救，那么这段经文就是给你的。欢喜快乐！宴乐之前必须先禁食，而你已经完成了这一部分。
3、你说，[但这如何成就呢？]让我解释给你听。我们此处来到了荣耀福音信息的中心点。要人欢喜快乐的命令并非建立在感觉和情绪上。当时耶路撒冷的居民并未感到快乐，但这无关紧要，神仍然命令他们欢喜快乐。这种快乐也不是建立在好行为上，因为到目前为止，他们所作的不过是犯罪、悖逆神，也因此遭到神的震怒，被掳到巴比伦，陷在一片愁云惨雾中。显然欢喜快乐不是依据他们的行动或行为。若依靠行为，此刻他们只配留在巴比伦。他们已身的努力永远无法使他们脱离为奴之地，重见天日。是神的行动带来改变。要他们欢喜快乐的命令总是建立在神的作为上。许多善良虔诚的人就因未看清这一点，而陷入悲苦之境。卫斯理约翰对此感受尤深。他苦心孤诣地行善，却仍然找不到快乐。后来他突然找到了，为什么？因为他顿然悟到，这一切乃是神在耶稣基督里作成的。一旦明白这一点，他就霍然开朗，充满喜乐。路德、本仁约翰以及其他圣徒也都如此。
你若只把福音当作个人和团体的计划或生活蓝图，你若只把福音当作劝人为善，和提高道德水准的工具，你就永远无法体会福音所带来的欢喜和快乐。你若以为基督徒生活不过是一大堆规章，你就难免患得患失，愁眉不展，因为你会不断意识到自己的失败。但福音的荣耀之处在，它完全取决于神在基督里一次且永远地为你成就的事。祂为你作了什么？此处祂为犹太人所作的，就是最佳例证。神为何命令这些人停止禁食，尽情欢喜快乐？
A、禁食的原因已经终止。他们为何禁食？因为他们被掳到巴比伦，远离了家园。但神用祂自己的方式介入，带领他们重返耶路撒冷。祂恢复了他们原先的地位和身分。显然祂已经赦免他们的罪，答应让他们摆脱羞耻，革心洗面。神说，要[欢喜快乐]，[因为我已除去你们禁食的原因。]这也是神在祂儿子耶稣基督里对我们说的。神已采取行动，祂差遣独生爱子到世界上来，为救我们而死，而复活。[我怎能欢喜快乐呢？]不妨仰望十字架上的耶稣基督，看祂如何代偿你的罪债，洗净你一切罪污。或许你会说，[过去的斑斑污迹使我深感羞愧，我怎么可能有快乐？]基督的福音这样回答你：
前尘往事，祂已遗忘，如今赐下，无限喜乐。

你可以在基督里改过自新，不再作罪的奴仆。同样，你整个地位和处境都焕然一新。你在基督里成了神的儿女。从前是仇敌，如今是儿女。不要把焦点放在你的感觉和旧有的记录上。仰望神，观察神在耶稣基督里为你成就的事。欢喜、快乐、高声呼喊吧！基督已洁净你的罪，使你与神和好如初。是的，这喜乐完全建立在神所成就的事上。
B、这喜乐也建立在神将要成就的事上。犹太人初返家园，发现百废待举，触目所及，尽是凄凉景象。圣殿仍是一片断井颓垣。前途充满了坎坷、试炼、艰难。但神嘱咐他们要欢喜快乐。为什么？因为他们已回到了耶路撒冷。虽然疮痍满目，但总比流落巴比伦好。还有一个更强烈的原因：他们的前途无可限量！神既然已用不可思议的方法，奇妙地救他们离开巴比伦，祂当然会继续保护他们，拯救他们到底。如果他们只靠自己的力量，在四周强敌环伺的情况下，前景未免凶多吉少。但神与他们同在，祂能拯救，也能保守。神对他们说，[虽然眼前百孔千疮，但你们要喜乐，我与你们同在。当信靠我！甚至在你们尚未抵达故土时就可以开始庆祝凯旋。]这也是保罗给罗马人的信息，[因为我们作仇敌的时候，且藉着神儿子的死，得与神和好；既已和好，就更要因祂的生得救了]（罗五10）。
你说，[我如此孱弱，不堪一击，而仇敌却声势惊人，大张旗鼓而来，我怎么能有喜乐？明天怎么办？我如何面对未来呢？]把这一切交给神！坚心依靠祂！[一天的难处一天当就够了]（太六34）。那位代替你而死，并且拯救你，赐你新生命，使你脱胎换骨的基督，绝对不会抛弃你！祂将永远与你同在。祂会牵着你的手，引导你跨出每一步。正如保罗说的，[因为我深信无论是死，是生……都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的]（罗八38-39）。他前面才刚说过，[我真是苦啊！]（罗七24），但基督能使苦恼变喜乐，也能使软弱变刚强。你是否已日暮途穷，觉得欲振乏力，毫无盼望？仰望耶稣基督和祂为你所成就的事，你就能开始歌唱，欢喜快乐。
（《旧约福音讲章》第二十一章）

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钟马田旧约福音讲章：比努伊勒之前和之后--真悔改的证据

只剩下雅各一人。有一个人来和他摔跤，直到黎明。（创世纪三十二24）

这段记载即使不是圣经中最戏剧化的，至少也是最伟大的故事之一。你读这一章的时候，必然会立刻看出它的整个立场。我们很容易想象雅各的情景，他前前后后忙着安排、打点大小事物，然后在雅博渡口，他突然发现自己落了单。让我将雅各在这事件之前的生活细节，作一个简单的介绍。以扫和雅各是以撒的儿子。他们虽然是双生子，但两人性格有天渊之别。雅各深得他母亲利百加的欢心，她急欲让雅各得到祝福，所以设计了一个阴谋，帮助雅各从他父亲那里窃取了长子的福分。你或许还记得，雅各装扮成以扫，到他那年老而瞎眼的父亲以撒面前。他把山羊毛包在手上，所以年纪老迈的以撒触摸到他毛绒绒的手，误以为是以扫。雅各因此骗得了祝福。以扫发现之后又气又恨，誓言要杀雅各。利百加知道了，就劝雅各逃亡。于是雅各起身逃往异乡，投奔他的舅舅拉班。前面那几章记载，雅各如何替他的舅舅工作，娶了拉班的两个女儿为妻，并且累积了丰厚的家业，虽然在这段期间，雅各有一些行径是我们无法苟同的。如今他事业有成，儿女绕膝，觉得该是离开拉班、返回家乡的时刻。创世纪第三十二章就是从这里开始的。雅各带着妻儿，离开拉班，即将进入家乡的边界了。但他知道以扫住在附近，他想起自己当年如何对待以扫，以及以扫怒不可遏的情景，不禁吓得浑身颤抖。他担心所携带的丰厚产业，以及随行妻子儿女的安全，感到手足无措。最后他想出一个办法，先打发仆人去安抚他的哥哥以扫。你们或许还记得他的精心安排----那个计划确实高明，是雅各典型的作事方式。现在他提心吊胆地站在那里，不知以扫是否真能尽弃前嫌。

接下去的记载，生动地描述雅各为了安全起见，如何把他的产业和仆役分成几批，一一送到河对岸。有一段时间，只有他的妻子、儿女和一小群人留在他身边。他将众人送到彼岸之后，就独自回到河边。就在这时候，一件非比寻常的事发生了，让我们来一起探讨。

雅各当时前途未卜，心中七上八下。他已经是一个腰缠万贯的富人，但他不知道第二天该如何面对自己的哥哥以扫。他听说以扫率领了四百壮士，正迎着他而来；他深感势单力孤。他可以想象自己的财物被掠夺一空，妻子儿女和他自己惨遭杀害，心中不禁充满恐慌和无助。我们不妨在脑海里描绘当时的情景----他所拥有的一切都已送过了河，此刻只有他单独在河边徘徊踌躇，难以成眠，前途一片茫然。就在那个时候，一件奇妙的事发生了，其后果记载在本章最后一节。毫无疑问的，这是雅各一生的转折点，他从此成为一个属神的人。在此之前，我们可以说雅各对属灵的事漫不经心。他固然相信神，在遇到艰难困苦时总是向神祷告，但很显然的，他并不关心属灵的事。对他来说，那不过是外在的东西，可有可无。他初离家时曾和神讨价还价，[如果你祝福我，我就会……。]但从此处开始，一切为之改观；毫无疑问的，属灵的事成了他多采多姿人生的中心。信仰开始变得实际，他成了一个真正属神的人。他与以扫见面前一晚的经历，使他与以前判若二人。

这个故事让我们面对了旧约最重要的人物之一----雅各----生平的转折点。但我特别提出来，是基于另一个理由：它精确地描绘了真正宗教经验的本质，以及神的救恩之意义。从某方面说，这个故事显示基督的福音之本质，以及福音对个人的功用。生活在现今这个世代，我们有一项当务之急，就是省察自己。我有不少朋友很关心教会门外发生的世界大事，却对反恭自省一事兴趣缺缺。我无意批评他们，但我相信我们必须先从自己着手。这个故事让我们看见，单单[相信神]还不够；在有需要的时候向神祷告也不够；对宗教显露兴趣，仍然嫌不足。最重要的，我们是否有过这种真正的、不可或缺的经历？就如雅各在比努伊勒得到异象前后的光景？换句话说，现今临到我们的呼召是，查验自己，省察我们的信仰和立场。我们是否有过雅各的经历？我们是否有过这种因认识神而整个人焕然一新的经历？这是圣经对于人经历神的过程之典型记载，圣经中不乏这一类例子。它以各种形式出现：直接论述、教训、解释、日常生活的例证等等。显然这是一个重大的主题，我们很难用一篇讲章就讲得周祥。此处我只打算广泛地探讨雅各的经历。神若许可，我盼望在下一讲中继续研究细节的部分。

我们不妨把整个主题分类如下：基督徒的一般经历，以及这经历的详细过程。

首先我们必须提出一些简单而基本的问题。其中最重要的一个是，我是否有过真正的基督徒经历？我的经历是否符合新约的典型？我可以想象有人会问道，[你的问题没错，但是基督徒经历有什么特色吗？我怎么测验自己呢？我如何知道自己的信仰是真是假？我怎么知道自己是处于雅各到达比努伊勒之前或之后的光景？让我指出这种重要经历的几个特色。

我要提到的第一点是，悔改信主永远是一种纯粹个人的经历。[只剩下雅各一人。]这种经历的第一个特色是，它将我们与别人分别开来，使我们孑然一身，深深体会到自己的孤立。我们必然同意，这在现今世代作起来尤其不易。现代生活似乎企图把每一样东西格式化，使我们忘记了自己的独特性和个别的身分。人是多么容易失落在他的工作和专业中！我们多么容易失落在家庭、课室和整个世界里！这个世界越来越强调整体和大众。我们读到[集体群众]，[百万民众]，这是世界惯用的单位。个人被忽略了，都被归并到各种类别里，各单元变得越来越大。例如商业界，小企业逐渐被合并，或遭到连锁店吞噬。政治和工业界的情形也类似，许多个别工人失落在他的工会中。这不仅是批评之语，事实显示雇工与雇主的关系已大不如前----许多事物改由机械处理，生活的每一个层面都被整体对待，个人的特质不知不觉泯除消失了。在诸如国际关系、原子弹等一类事上，这种现象就更明显。这时个人显得多么微不足道----在一场地球战争或世界大战中，投下一颗炸弹，可以瞬间摧毁成千上万，甚至几百万人的生命----个人在那里？他变得微乎其微。所有人、物都是以数目来计的。

这个观点对于我们要讨论的基督徒最主要之属灵经历，尤其为害匪浅。迈向属灵经历的第一步就是认识到自己的孤独。在神与雅各摔跤之前，雅各必须先只[剩下]他自己[一人]。如今神有许多方式把我们带到这地步。此段经文显示的，可能是最戏剧化的方式。雅各必须实际与他的妻儿和产业分开。由于他有依赖这一切的危险，所以神必须把他分开。我说过，神会用各种不同方式来达此目的。有时候祂使用疾病。或许有一个人，正与家人过着舒适的生活，儿女绕膝，事业顺利。他从未停下来思考：我是谁？我有灵魂吗？今生过去之后，接着的是什么？他淹没在其它思虑中。然后突然之间，他患了疾病，神将他与他的工作、财产分开，或许他被送进医院，与家人分隔。他躺在病床上，终于领会到，原来他还是孤单一人。病床是把许多人带入这种经历的媒介。我只是以此为例，说明神作事的方式。有时候神让失望进入我们的生命中，有时候祂不得不剥夺我们的金钱或事业。或许我们对朋友失望，或对一种更脆弱的人类情感灰心。你若读圣徒的生平，会发现这正是神开始对他们说话的时机。神必须孤立他们，让他们脱离那些容易导致灵魂失落的事物。在孤单中，他们必须停下脚步，体会到自己形单影只，而不得不开始面对一些切身相关的问题。

这就是讲道者的职责所在。讲道的第一步，就是让每一个人明白，我们都是单独存在的；如果在讲台上大谈社会状况、经济和政治议题，或国际局势，就有亏传福音的职守。福音总是针对个人的，它指出你是一个单独的个体。它的第一个信息是提醒我们，虽然我们活在世上，世界充满了大量的单位，但我们依然是单独存在的。我们单独被生下来，也要单独面对死亡----我们不是整批整批地出生，而死亡又是一件绝对个人的事。福音也提醒我们，在神眼中，我们是单独的个体，祂对我们有个别的要求。我们不是整批地站在神的审判台前，而是每一个人单独受审。圣经告诉我们，每一个人所讲的话，所作的事，都被一一记录下来，都在神面前赤露敞开。每一个人都得为自己的言行负责。[只剩下雅各一人。]

你是否发现自己孤立无援？你是否知道在神面前，你是一个单独的个人？朋友，请容我劝你，离开群众，单独自处，倾听福音的道，体会到你必须为自己负责。福音的第一个特色就是个人化，它使人领悟到必须对自己今生今世的作为负责，而不是为别人负责。福音唤醒人看到一个事实：人可能今天在世安居，明天就消失无踪，并且有一天人要单独地面对审判。

让我继续第二点：悔改相信的经历总是能使我们与神建立起个人的关系。我作此强调，是因为这正是雅各的故事所突显的伟大事实。这种重要的经历最中心的部分是，一个人开始与神有个人的接触。我们千万不要以为，信仰只是一件道德和行为的事，也不可认为信仰只涉及理念和原则。基督教不是一种观点；它也不是一种对和平、战争、教育或工业发展的态度。它主要的信息无关社会改革----不，福音的首要目的是使人与神相遇。

雅各在比努伊勒之前是另一个人。他和我们大多数人一样，总是把神当作经销商，在我们有需要的时候提供援助。或者我们把祂当作一种天上的力量，在我们软弱时可以提供能力。一旦事过境迁，我们就把神忘得一干二净。但在那个戏剧化的夜晚，雅各与神面对面相遇，一切都为之改变。同样的，所有悔改相信神的人都必须与神有个人的接触。我在现今教会中，特别是神学生里面，看到一个大有盼望的迹象，就是如今这种观念正逐渐受到重视。长久以来，教会一直对社会福音兴趣浓厚，信仰成了一种伦理，是用来鼓舞人类，激发上进心的工具；它成了抽象的神学。好在有越来越多的人开始明白，人与神的个别关系才是信仰的中心。事实上这种潮流是起自十九世纪著名的丹麦神学家祁克果（S Ø r e n Kierkegaard），他在这方面有很透彻的见识。他认为基督教不是在玩弄宗教理念，而是个人与神的相遇；人遇见神之后，就不得不有所行动----那是一次关键性的相遇。有一本近代出版的书，书名相当有趣，而且饶富意义----《我与你》（I and Thou），它使这种观念更广为人知。换句话说，我们若以为神是一个位于天上的[它]，而不是一种[我与你]的关系，这观念是很危险的。另外有人说，真正的生命乃是人与人之间的互动。我们不能只住在观念的领域中，这乃是一件个人与神相遇的事。我必须强调，神不是抽象的哲学，也不是完成计划所不可缺少的观念----高高在上，遥不可及。神不是代理商，偶而赐下祝福。神是有位格的，祂是实际的存在。我们可以跟祂交谈，听祂说话，和祂交往，与祂有活生生的沟通。雅各在比努伊勒之前，他相信的是一位远在天边，与他毫无个人关系的神。但他在比努伊勒遇见了神----雅各独自一人的时候，神来找他，对他说话，与他摔跤，雅各真正体会到了神的同在。对你而言，神是真实的吗？祂与你有个人的接触吗？祂是实际存在的吗？祂是又真又活的神吗？这是我们与神建立起直接而亲密的关系时，这种经历所具有的第二个特色。

请容我真言无讳地问你，你跪下祷告的时候，是否知道神在那里？祷告对你的意义何在？那只是喃喃道出心中的期盼和希望吗？你只是光谈自己，或询问一些可能性吗？或者你体会到神的同在，知道祂在那里，是一个活的，真实的，圣洁的神？你可曾遇见神？对有过这种经历的人来说，祂是一位实际、活生生存在的神。

接下去的一点也是必然的：有过这种经验的人总是视其为生命中最重要的一件事。这个古老的故事将这一点呈现得再清楚不过了。让我概要地叙述一下。此处我们看到雅各来回踱着方步，心事重重，寝食难安，不知明天会有什么大祸临头。他想到以扫，和迫在眉睫的危机。但是此处的经验开始之后，他完全忘记了他的牛羊，牲畜、妻子、儿女。除了与他摔跤的天使、这次奇妙的经历和他将蒙受的福分之外，他把一切都抛诸脑后了。对于有过这种经验的基督徒，这岂不是无可避免的结果？雅各极力求福，他说，[你不给我祝福，我就不容你去。]天将破晓，以扫的大队人马正逐渐逼近，但这有什么关系？[我绝对不让你走，这比什么都重要。即使我失去其它一切，我也非得着你的祝福不可。]这一向是基督徒重要的经历。真正的基督徒会知道，神是他生命中最重要的人物。基督徒是什么？我的定义是，基督徒明白自己有灵魂，并且在属灵上说，他知道这灵魂已经失丧了。他知道自己在神面前是罪人。他明白自己灵魂的命运才是最值得重视的。他当然也对其它事物感兴趣，但他知道这一切终必烟消云散，只有灵魂存到长久。他知道将来必有审判，所以如今他看见了最重要的事，[我需要救恩，我需要赦免，我需要新生命，我需要与神和好。]有谁能帮助你？有，你只需转向基督，对祂说，[你不给我祝福，我就不容你去。]雅各为此而苦苦哀求，如今这成了他生命中最重要的事。我也要问你，这是你生命中最重要的事吗？如果你在危急中只能抓住一样东西，其它一切都必须放弃时，你会紧紧抓住什么？你是否不计代价，紧紧抓住基督？这是基督徒的标记。他知道只有那死在十字架上的基督能赦免他的罪。他知道只有基督能赐给他新生命，新性情，和在神面前的新地位。他在基督里看到这真理。基督已经胜过死亡和坟墓，要将永远的荣耀和基业赐给他。他看到基督里的一切丰富，所以他能说，[虽然我一无所有，但只要拥有基督就行了。]我们是否让基督在生命中居首位？是否知道这攸关重大，而甘愿牺牲一切，以得到基督？这是雅各的感觉，也是所有真基督徒的感觉。人或许会亏待我，伤我的心，迫害我，对我百般凌辱，但基督徒可以说，只要基督与我同在，其它一切都无所谓了。

最后一点，这种经历必然会带来恒久的改变。我必须强调改变的重要。真正的基督里经历神，并不是一种纯粹感性的经验，有人可能一时感情冲动，而宣称自己悔改相信了，但他从未真正在基督里经历神。所谓[心理上的悔改]确有其事。我们不是在此鼓吹感情。我说过，真正的经历所表现的记号是永恒的。雅各在比努伊勒之后，与从前判若二人。他的脚瘸了；终其一生，他都将带着这个记号。他的名字也从雅各改成以色列。你可以从接下去的记载看出，他的一举一动都异于往昔。旧雅各已杳然而逝。如今他的脚虽然瘸了，但从某方面说，他是一个新造的人，生命有了惊人的改变。这种经历总是会带来恒久的改变。凡认识神的人就是一个新造的人----老我消失了，世界看到的是一个改头换面的人。任何有过这种经历的人都一样，他的老我与基督同针十字架了，从此他带着记号，世界可以看出他的不同。从前那个自高自大的雅各已失去踪影，如今瘸腿的雅各----以色列----不再依靠自己的大腿窝，而单单依靠神。

这是最后一个记号，也是这种重要经历的最后一个试金石----恒久的改变。在基督里遇见神的人，就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。亲爱的朋友，你有过比努伊勒的经历吗？你知道自己在神面前是单独的，必须为自己负责吗？你是否遇见了神？祂对你是真实的吗？在基督里认识神，是你一生中最重大，最中心的事吗？你是否能诚实地说，我成了今日的我，完全是出于神的恩典？你意识到里面有一个新人，新生命，新兴趣，新能力，新性情，是你无法理解的？但你可以和保罗一起说，[现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活，祂是爱我，为我舍已。]

在你独处时，基督是否来寻找你？你是否遇见了祂，并向祂祈求祝福？若是还没有，可能今天神就把比努伊勒给你，让你体会到祂的同在，知道祂在这里。效法雅各的榜样，紧紧抓住神！求祂祝福你，也给你同样的经验。如果你凭信心求，祂绝不会拒绝你，祂必赐福你，你就能像经历过比努伊勒的雅各一样，勇往直前，在耶稣基督里认识神。