纪念哥伦布

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　　历史是由得胜者写的。这话有些讽刺意味，但却是事实：悲哀的事实。
　　历史记载。哥伦布（Christopher Columbus, 1451-1506）率三艘帆船Santa Maria, Pinta, Nina在1492年八月三日，由西班牙的保罗（Palos）港口出海西航，几经转折航路，到十月十二日，“发现”了巴哈马诸岛中的一岛，命名为 San Salvador， 哥伦布把旗帜插在海滩上，为他的主子占有这片土地；以后又到了古巴。这就是发现新大陆的开始。但现在美洲原住民的后裔说话了。他们相当不喜欢“发现”的说法；因为他们的祖先，在哥伦布之前，已经在这土地上居住了几千年，他们来自亚洲，在这里繁衍滋生了不知多少代，“发现”从何说起？他们说：是在五百年前的某一天，印地安人在他们的海滩上，发现了一个奇装异服的小丑！当然，这个说法，在世界上不大流行。
　　如果说美洲交通史，芬兰人，中国人，日本人，都远在一千多年前到过美洲。但是，历史是得胜者写的，是得胜者的见证，为得胜者说话，声音好大。
　　论到哥伦布和他那时代“发现”的动机，当然很复杂，包括：宗教的，经济的，权荣的（God, Gold, Glory）只是极少有好奇的成分。哥伦布向西班牙的王和女王说：“我不是靠理智，也不是凭数理，海图也无用处，是全靠圣经以赛亚书的话。”他是指以赛亚书第十一章10至12节说的。那时，从西班牙往东方的陆路，被回教徒军队占据；他以为从海上可以到亚洲，并要重建耶路撒冷。哥伦布并不明白圣经，只是断章取义利用圣经，为自己的行动作根据。他受马哥孛罗东游记的影响，觉得应该向中国人传福音，所以带了一员翻译，那人通晓希伯来文，略懂加勒底文；可惜，元朝的天可汗对那两种语文还没学过，另一个问题是，那时中国早已不是蒙古人天下了。
　　哥伦布还采用了伪经以斯得拉后记的片段，作为他远航的指针。那段文字是在所谓“第三异象”中，以斯得拉复述第三天的创造：
　　第三天，你命令水聚在地面的七分之一；七分之六成为
　　陆地，可作耕种，用来向你供献。你的话发出，事就这
　　样成就。... （以斯得拉后记第四章42-43, 49节）
　　这样，哥伦布以为由海上环绕地球去中国，比起由陆路东行的距离来，只有六分之一，近得多，也容易得多。当他登上了陆地，立即感谢天主保佑他到了中国！后来发现那些土人，跟马可孛罗笔下的天朝和天可汗差得多，才“恍然大悟”，相信那不过是日本，还要过一道十浬的海峡，才可以到中国！最后，他猜大概是到了印度国，所遇见的土人，就成了“印地安人”；反正印度就是亚洲了。在回航的时候，哥伦布掳去了几名“印地安人”作奴隶，作为他光荣征服的证据。
　　对个人来说，远航和“发现”并没给哥伦布带来喜乐，他差不多是在悲哀中离开世界。对西方来说，美洲的金银并没带来经济利益。间接的后果，是把罗马天主教带到南美洲，把一种迷信代替（或融合搀杂）另一种迷信；幸而神奇妙的保守，航向的偏失，使他们错过了北美洲大陆。对于原住民来说，“发现”新大陆的结果，是他们苦难，悲惨，羞辱，奴役的开始：白人所要的，他们只有选择失去或丧命；逐渐发现他们必须丧失，丧失了土地，丧失了所有的，丧失了家人，丧失了健康，丧失了自由，以至丧失了几百万生命！白人当然是庆祝：先是出版冒险故事的渲染，后是电影娱乐界的歪曲宣称，把印地安人的形象，铸造成邪恶的野蛮人，可以猎取为乐，可以种族灭绝。只有少数的基督徒，想到他们的福利，关心他们，向他们传福音。在进步的铁轮压过之后，一切不适应者都被粉碎！
　　从福音的观点，可以看到神至高的主权：神掌管一切，奇妙的成就祂的旨意，包括能使用不完全的人和不理想的环境。
　　在横渡大西洋的航程中，哥伦布于八月十二日抵达非洲岸西北的坎那利岛（Islas Canarias），在那里修整船只。于九月六日，往西直航。他本来可以到达北美洲大陆，而绝不会迷失忒大片的陆地；但到九月二十五日，仍然在四无边际的大海，看不见一线陆地的影子；哥伦布惊疑心慌起来，谦卑请教船长品宋（Martin Alonso Pinson）；品宋教他改航道向西南。到十月七日，整夜听到鸟群往西南飞，哥伦布再改航西南。由于这两次的更改航道，使他在巴哈马岛着陆。以后的三次航行，所到的地方也限于南美洲，渐渐成为罗马天主教的殖民地；留下北美洲的土地，作为一百多年后清教徒移民的地方，福音的基地。
　　在好的一面，大部分更正教的福音使者，产生在北美洲的土地上。神使用这些宣教士，把救恩的好信息，传达给许多异教徒，改变了他们的信仰，转变了他们的生命，改进了他们的文化，到今天仍然是如此。虽然，负担这任务的，仅是美国，其人口仅不到世界总人口百分之五的少数，但他们的信徒出力出钱，所有的宣教士，占全世界宣教士总人口的绝对多数，把神的恩典流出去。正如美国在两次世界大战，作出最大贡献，两次拯救世界，使美国历史成为世界历史；也可以说，十九世纪以后的美国宣教史，成为世界宣教史！看，这是何等可观的功业，何等奇妙的事实！神能使人的错失，成全祂的荣美。
　　在哥伦布以前，欧洲人以为大西洋是地的边限，到西班牙的海岸，就再不能前进了。是哥伦布改变了这个观念。
　　从哥伦布的发现新大陆，我们也看到，世人寻金的热潮，和人的心着重财富。今天，教会岂不更该加倍的爱人的灵魂，遵行主的“大使命”，把福音传到更远的地方？
　　
　　我们祷告：求主激起我们宣道的热诚，把福音传遍天下，迎候主的再临。