父亲节的话

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　　几年前，看到本地报纸上的漫画：一个少年人犯，站在法官面前。法官问他许多罪：偷汽车，破坏别人财产，强奸，放火...他都一一承认。问说：“你要推说是因父亲的影响，或管教不当所致吧？”他否认了：“啊，先生，不是的！我从未见到我的父亲！”
　　古代希腊哲学家迪奥真尼 （Diogenes, d.ca. 320 B.C.），在哥林多城，看见几个孩子丢石头。迪奥真尼禁止他们。孩子们问，干你甚事。他说出理由：“恐怕打到你的父亲！”因为那有名淫乱的城，有许多孩子，不知道他们的父亲是谁。
　　今天社会的情形，也是相去不远。不负责任的父亲，破碎的家庭，产生了数不尽的社会问题。三十年来，受了对孩子放任理论的影响，更加不象话了。据说，一般家庭里，父亲每天同孩子说话的时间，平均不过二分钟！这样看来，父亲成了家中的陌生人。父亲对孩子既然没有神所交托的责任感，孩子跟父亲怎会有正常的关系！
　　父子关系当然是相对的：父亲必须是某个儿子的父亲，没有儿子的父亲不可能存在。所以儿子会看父亲如何对待他的父亲；父亲对待儿子的情形，大致也可以预知其如何受对待。我们县里从前有位父母官，智慧清廉而有政声。在离任的时候，人民自动远送，最后分别的时候，请问有何教导。那位官长对他们说：“回家去把父母当儿女养！”百姓听了觉得奇怪，但过后仔细想想，确有至理。
　　过去的时代，各行业是父子传承，作儿子的有相当长的时期，跟在父亲身边；不仅学习谋生的技艺，学着干活，也学习如何生活。现在不同了。父亲有自己的事业，在家的时候少，把孩子推给学校；而学校又多是不敬畏神的，教导了些奇思异想，十几年的熏陶，那真要靠神的恩典和父母的祷告，才不会被掳去。
　　由于今天的人，对父亲的观念的改变，圣经中许多以不同文化背景的“父亲”比论，已经失去领会力。在过去的世代，说到“私子”是很可耻的事；但今天的社会，不幸的事实是，私子实在很普遍了，不少孩子是在“单亲家庭”中长大的。即使不是私子的，父母也很纵容，缺乏管教。但圣经说：
你们所忍受的，是神管教你们，待你们如同待儿子。焉有儿子不被父亲管教的呢？管教原是众子所共受的；你们若不受管教，就是私子，不是儿子了。再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他；何况万灵的父我们岂不更当顺服祂得生吗？... 是要我们得益处，使我们在祂的圣洁上有分。（来一二7-10）
　　这里所说父亲的管教，鞭打，对今代人说来，简直是不可想象：那是该被判刑的虐待孩童！因此，这一代的父亲，既不了解那种严格的爱，对于神的管教，顺服的责任，以至神的圣洁，这些观念，都是生疏的。这是多么严重的事呢！难怪今天的信徒，不愿思想圣洁，顺服的事，把“天父”想成一位常缺席的父亲，只供应他们豪奢的玩具，绝不管他们，也不必同他们的天父有甚交通了。甚至有这样的牧师，说如果管教孩子，被不信的邻居知道，是“羞辱主名”的事情！几乎可以肯定，真羞辱主名的事，在前途等着呢！
　　在许多年前，有一位宣教士，讲起在中国的经验：教会表演短剧，到“浪子回头”的情节，参加的孩子不肯照作；他们说：那样坏的孩子回到家来，父亲至少也罚他跪在那里，不理他；甚么拥抱，亲嘴，穿新衣，杀牛犊庆祝等等，绝无可能，那样作出来，会叫人发笑！那是因不同文化的经验，传统“严父”的形象，限制了他，使他了解天父的爱。此时此地我们所面对的，是相反的困难，不能了解天父另一种严格的爱。
　　主耶稣讲那个比喻的原因，是因为法利赛人和文士，以律法审判人，看不起罪人（路一五2）。 今天的人，却是失去了道德的标准，看不见罪；结果出了一批老祭司以利型的父亲，对孩子一味纵容：“你们为何行这样的事呢？我从众百姓听见你们的恶行。我儿啊，不可这样。我听见你们的风声不好，你们使耶和华的百姓犯了罪！”（撒上二23-25）。 不，如果今天有这样的父亲，已经很难得了；因为他虽然只是轻描淡写，到底还劝戒了，而且还指出了有是非的标准。今天的父亲，多数还作不到。当然，那些都是宗教人！
　　圣经中的父亲典型，是代表神的。因此，基督徒家庭中孩子对神的观念，常是从父亲身上看到的。但是，今天有些家庭中，父亲常是缺席的，所见到的是一个不负责任的人，或是干脆没有父亲！这样，不仅孩子没有引导，在信仰上迷失，也造成社会问题，国家的注意力要转移到家上面；但政府就不是好父亲。政府变成了父亲，虽然可能养活孩子，却无法教导，当然不会灌输正确的道德观念，也没有办法造就出好公民。
　　并不是所有的男人都是父亲，但所有的男人都是儿子：。所以圣经不仅教导父亲，更教导人如何作儿子。作父亲的，必先学作儿子。
　　圣经中教导亲子的关系说：
你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。要孝敬父母，使你得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命。你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警诫养育他们。（弗六1-4）
　　这里从没有说讨论该不该管教的问题，只说到如何管教：照着主的旨意管教，在主的道上造就他们。
　　听从和孝敬，当然要有良好的亲子关系。父亲不仅是要在场，还要关心孩子，要作表率，要讲话，孩子才知道听从，否则如何“听”，更不要说“从”了。
　　有人调查现在的孩子们，他们最希望父母如何待他们。所得的结果，颇出人意外：没有人抱怨父母管教太严，只是抱怨父母没有给他们管教，没有道德的规范标准。父亲有责任给儿女建立标准，更要紧的，是照圣经说的，以“主的教训”为标准。例如：父亲在家中所谈论，所注意的，应该跟世人不同，不是只着重地上的事，应当教导他们知道主的旨意，作主的事工，爱主，事奉主。价值标准就是这样建立起来的。宗教教育从家中开始。
　　过去的华人主张“正心，修身，齐家，治国，平天下。”现代的政治领袖们，因为身不修，家也不齐，就说家庭跟治国没有关系；家庭一团糟，仍然厚着脸皮作我的好官！但教会如果信圣经，就必须正视家庭教会的关系：监督长执资格，要包括“儿女凡事端庄顺服；人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？”（提前三4,5）又说：要“儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的。”（多一6）可见父母身教的重要，家庭见证确不可忽视。
　　让我们一同祷告，求主使我们回到圣经的教育，有基督化的家庭关系，使父亲在家中代表神，能引导下代走在生命的路上。
　　教会真正的复兴，是从家中开始。