等候的祷告

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　　教会是以祷告开始的。教会的进展，是用膝前行。
　　主耶稣基督复活以后，对门徒说：“我要将我父所应许的降在你们身上，你们要在城里等候，直到你们领受从上头来的能力。”（路二四：49）
　　祂在升天以前的告别训辞说：“不要离开耶路撒冷，要等候父所应许的，就是你们听见我说过的—约翰是用水施洗，但不多几日，你们要受圣灵的洗。”（徒一：4,5）
　　在这两处的圣经，记载耶稣说同样的话：“等候”！
　　门徒遵从了主的话。他们作甚么呢？他们不是枯坐等候，而是聚集在一起，“都同心合意的恒切祷告”（徒一：14）。
　　 等候不是懒惰　　有的基督徒，把“祷告”当作虚伪的敬虔借口。你要他作一件当作的事；他说：“我们来祷告吧！”然后，就把这件事从记忆中挪走，永远没有下文。其实，有些可以作，应该作，没有能够代替行动的事，例如：到时候吃饭，喝水，汽车加油维修，到时候聚会，付税，上课...，或属于必要，或是义务，都不必列入祷告的名单。
　　也常有人把祷告作迟延的借口。应该及时作的事，他去祷告，等候；结果是“搭不上车”！
　　等候不是懒惰；懒惰的人不能等候，只是欺骗自己，坐看机会失去。
　　 等候需有主的应许　　主耶稣升天后，门徒们在定睛望天。有两个身穿白衣如天使的人，对他们说：“加利利人哪，你们为甚么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见祂怎样往天上去，祂还要怎样来。”（徒一：11）主升天是千真万确的，再来也是真确。
　　教会在苦难和迫害中诞生。但为了使这无望无助的小群，应付势力强大的仇敌，而不至于被压碎，主早就应许：“阴间的权柄不能胜过”（太一六：18）。当然，那不是用人天然的力量，不是用地上的资源，而是应许要赐下圣灵。不过，信徒要倒空自己，对自己绝望，专等候神。
　　诗人说：“我的心默默无声专等候神，我的救恩是从祂而来。...我的心哪，你当默默无声专等候神，因为我的盼望是从祂而来。”（诗六二：1,5）
　　 等候是准备的时候　　英国的王理查德三世（Richard III, 1452-1485），新登上了王位（1483-85）不久，就遇到挑战。在1485年八月二十二日Bosworth Field的战争前，早晨起来，理查德准备迎战几个军阀的联军，叫马夫去把马蹄铁钉妥，他好骑马去督战，并率先冲锋。到那里，铁匠发现铁快用完了，叫马夫等候，他去取铁来打钉。但马夫说：“远处号角声已经听见了，王不耐烦等候，会发怒降罚。将就过去吧！”结果，有只马蹄缺了一个钉子，只希望能够耐久，马夫匆匆牵马走了。
　　在战争激烈的时候，理查德策马往来驰骋，忽然，马蹄铁脱落了。马跳起来，把理查德掀在地上。马跑走了。理查德在那里重复喊：“马，我的王国失于一匹马！”（William Shakespeare, Richard III, v: iv, 7,13）亨利（Henry VII）杀了他，战胜得国。失败和失国，是因为失于等候。
　　等候的时间不是浪费　　圣经说：神“为等候祂的人行事”（赛六四：4）。“但那等候耶和华的，必重新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（赛四○：31）
　　人的问题是要自己努力，奔走。当听到敌人攻击的消息，他们立即想到差使者骑骑上快马，奔往埃及求救，但“埃及的帮助是徒然无益的，所以我称它是坐而不动的拉哈伯。”他们轻易的不战而败，被追赶像风前的糠秕一样。因此，经上告诉我们得胜的途径说：“耶和华必然等候，要施恩给你们；必然兴起，好怜悯你们；因为耶和华是公平的神，凡等候祂的，都是有福的。”（赛三○：7,15-18）
　　神不仅赐恩给过去的人，到现在仍然如此，祂要赐福“凡等候祂的”，就是一切等候祂的人，都有机会。
　　 等候必须有期望　　圣经说：“看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。”（雅五：7）可见等候需要有充分的理由；不耕种而等候收成，不会有结果的。
　　圣经说：“懒惰人因冬寒不肯耕种，到收割的时候，他必讨饭而无所得。”（箴二○：4）看今天教会的情形，到处充满了“讨饭”的人。我们的收信箱里，常是被塞进求帮募款的信件；教会里报告求人捐献，成为叫人厌烦的常例。这都显明是没有耕种，也没有盼望，只得求人施舍。
　　愿我们作顺从圣灵撒种的农夫，存盼望而等候祷告。
　　芬尼（Charles Grandison Finney, 1792-1875）早期的事奉中，从前的老牧师诚恳邀请他在西屯（Western, NY）讲道。原来那里的信徒，早就祷告祈求复兴。但芬尼参加他们的祷告会，发现十二个教会领袖，祷告死气沉沉。在将要结束的时候，芬尼要求讲话：就他们的祷告，指出他们是对神的讽刺，缺乏自省和真诚，并不期望神作甚么。他们显然很忿怒，几乎要站起来离去。其中一个领袖的长老流泪承认说：“芬尼弟兄，实在全然如此！”其它的人也相继跪伏认罪。这样持续了至少一小时。众人要求芬尼留下来，在主日讲道。那个礼拜，他在不同的场所并各人家中讲道，祷告。教会的情形，完全改观，信徒火热事奉，工作大有功效。神的圣灵动工，复兴在遍地展布开来，有的教牧也重新奉献。
　　祷告是要求神向我们施恩，为我们作事，在地上成就祂的旨意。所以，祷告没有期望，就没有期望得到甚么。有期望的祷告，不是打空气，不是无目的的射箭。新约的教会，是在跪下祷告的时候，建立起来的。
　　耶稣复活升天以后，门徒们在耶路撒冷等候。马可楼上没有闲谈交际，一百二十个最没有希望的人；但“这些人...都同心合意的恒切祷告。”（徒一：14）五旬节到了，圣灵降下，火焰藉风吹送，燃烧遍全地。
　　
　　祷告：求主赐下祷告的灵，使教会动员起来，作有期望的祷告，看见神施恩，赐下复兴。阿们。