作神的子民

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　　特作自己的子民热心为善（多二：14）

　　在这个世界上生活，常给人一种心理倾向：要作为社群的一部分。这基本上并不是错。跟社群认同，可以增加安全感，可以集体行动，作出许多个人力量作不到的事。这是有积极意义的事。
　　 穿衣服要随时尚，如果不作得过分，也不能算不好的事；连孔子也“行夏之时，服周之服”，这是说，他跟别人一样，用夏代的历法，穿当时周代的衣服。
　　 不过，我们不能在所有的事上，盲目的跟从世人。

　　分别的重要

　　神拣选以色列人，正是要他们跟别人不一样。“这是独居的民，不列在万民中”（民二三：9）。
　　 约瑟被兄长们出卖，到埃及作了奴隶，但他身为奴隶，心却是自由的，他知道有一位主在天上，不肯效法埃及人行事，拒绝诱惑，持守圣洁。他的父亲雅各布，在临终的时候，为众子祝福，称他为：“那与弟兄迥别之人”（创四九：26）。这是说到他有自己的心志和标准，跟别人不一样。
　　 神的儿女们，不能老是作随风草，要坚持立场。有的时候说：“不”，是很有用的字，胜过一切雄辩。
　　 在该说“不”的时候说“不”，需要有分辨是非的智慧，和刚强无畏的勇气。这也是成功的主要条件。
　　 但以理的三个朋友，沙得拉，米煞，埃布尔尼歌，在尼布甲尼撒王命令拜金像的时候，不顾自己的性命，坚定的回答说：“不”（但三：1-30）；虽然被丢在烈火窑中，神与他们同在，保守他们。

　　分别与宣召

　　神选召青年人杰里迈亚，为祂作传话的先知，并吩咐他说：“你若将宝贵的和下贱的分别出来，你就可以当作我的口，他们必归向你，你却不可归向他们”（耶一五：19）。
　　 作神的口，必须有神的心。神所要的，不是别的资格，只要首先分别出来。
　　 不是我们拣选神，是神拣选了我们。这是因祂的先见预定和奇妙的大爱，把我们从世界中分别出来，归于祂自己。
　　 圣经论到基督徒，这样说：“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德”（彼前二：9）。

　　分别的代价

　　神不但预定拣选了，还付了极重的代价，买我们归祂。
　　 圣经说：“祂〔基督耶稣〕为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民”（多二：14）。
　　 我们本来是深陷在罪恶的淤泥里，基督耶稣用祂自己的宝血，把我们救赎了出来。圣经说：

你们得赎，脱去你们祖宗所传流虚妄的行为，不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵无玷污的羔羊之血。（彼前一：18-19）

　　神既然付出祂的独生子为重价，买赎了我们，又洁净了我们，当然我们就不属于自己，也不能再为罪恶所有所用，而是作神的子民。我们的主权是属于主的。
　　 从另一方面喻解，可以想到古时战争的背景：战败的一方面，所有的子女，都被战胜者掳去，成了对方的奴隶。我们在罪中的情况正是如此，是战败被魔鬼掳去，作了罪的奴隶，不能自由作自己所要作的，是服事魔鬼。因此，主耶稣基督在十字架上，为我们受死，而又复活了，“祂升上了高天，掳掠了仇敌”（弗四：8），释放了我们，使我们不再作罪的奴隶。
　　 这样，我们属于新的国度，但不是作奴隶，而是成了自由的国民。
　　 知道自己是属于谁的，就容易决定该听谁的命令，讨谁的喜悦。

　　得赎的目的

　　得救赎的人，既是“从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神”（徒二六：18），就有新的生活向度和目标：

原来基督的爱激励我们；因我们想一人既替众人死，众人就都死了；并且祂替众人死，是叫那些活着的人，不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。（林后五：14-15）

　　正如主耶稣基督到世上来，是要凡事遵行天父的旨意，凡祂所行的，都是善的，基督徒也正是如此：“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的”（弗二：10）。
　　 行善不是得救的因；行善是得救的果。神是善的，属神的人，不能有另外一种的果子。
　　 我们生活在世界上，不是没有目标的；不像世人是“在黑暗里行走的，不知道往何处去”（约一二：35）。而是要遵行主的旨意，为主发光。
　　 我们先有光明的种子，不属于黑暗，从黑暗中分别出来，才可以进而为主发光。圣经告诉我们，光明和黑暗没有相通相交的可能（林后六：14-18）。但光明能胜过黑暗。
　　 这样，神救赎了我们，也使我们于祂的工作有分，使世人因信祂而得救赎，进入神的国度，祂的旨意就得以成就了。