普珥节与基督徒的历史观

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　　犹太人所守的节期中，有两个非旧约律法规定的节期：普珥节和修殿节（光明节）；其中修殿节是纪念马克比的反希腊化革命，光复耶路撒冷和圣殿，重获犹太主权，新约圣经有遵守的记载；普珥节在被掳的犹太人社群，已经开始遵行。这两个节期，到现在犹太人仍然记念；不仅没有被历史的时间灰尘所掩盖，而且因为历来所受的迫害，磨砺得历久弥新。
　　现在我们来看普珥节的历史，载于以斯帖记。
　　以斯帖记是圣经中的一卷小书，列在历史书的最后。但这并不是说这卷书的重要性小，分量轻。也许，这表示创世记说明是神展开了人类的历史，以斯帖记则说明神掌管着历史。
　　据拉比Joseph Telushkin说： 现代犹太人，所最熟知的圣经，除了摩西五经之外，就要数以斯帖记了。其主要原因，是因为以斯帖记给人带来希望，坚定人的信念，叫人确知神是公义的神，祂的权能支配着人类的前途。恶人虽然一时昌盛，终究必然倾败。
　　以斯帖记是一卷短书，自然可以看得出结构的紧密，而且全没有作者跳进书中发议论的短处，只是客观的讲史实发生经过。其结构布局的完全美妙，正可显出神计划的完全和美妙。
　　在以斯帖记中，有两个计划在进行着：人的计划，神的计划。
　　哈曼是个善于计划的人。
　　他的露面，在以斯帖记第三章的开始：“这事以后”，指的是两个守门的太监，阴谋弒王发动政变以后。圣经没有告诉我们，哈曼参与阴谋；他太聪明了，不会作那种没有把握的傻事。他也不曾预先知道那事，连末底改告密揭发阴谋的事，也一无所知，可见他原不属于王最内圈的人物。那么，为甚么在事件之后，陡然变成显要了呢？自然是在平乱和处置乱源的事上，有良好表现。究查平乱是小事，没费多大力，也就不会有赫赫之功；剩下的解释，只有处置和因应措施的功劳了，使他升官。讽刺的是，哈曼却不曾有情报，没有追根迹源，是谁揭发的阴谋。
　　哈曼知道了末底改不买他的帐，跟他过不去，不肯拜他，虽然“怒气填胸”，却不曾气令智昏；他不争吵，也不揪着人打斗，而他计划报复。你看他有多阴沉，城府有多深！
　　哈曼进一步要摸末底改的底，知己知彼，百战百胜。这表示他是有智谋，深思远虑。结果，不用费多大气力，就打探出末底改是个亡国的贱俘犹太人。于是，哈曼的报复计划，由对付末底改一人，而扩大到一族。
　　哈曼不仅自己老谋深算，他身边还有个智囊团，其中成员包括夫人细利斯。他们集体策画，拿好主意，如何除灭犹太全族，如何处决末底改，都早有成算（斯五：10-14）。
　　哈曼也没有愚昧到不信有更高的超自然力量。他在决定行事之前，要先掣普珥求问（斯三：7），才定妥计划。
　　当然，哈曼没有想到末底改的神。没有把神的因素计算在内，是他唯一的失算，而且这不是不重要的。
　　事情忽然临到，属神的人，全然没有准备，当然谈不上计划。而且敌对的势力太大，超过人所能计划因应的。在计穷力竭的时候，末底改和他同族的犹太人，似乎有疏离神的倾向，现在只有转向神。犹大人禁食，哀求的对象，必然是神。
　　神为他们计划。神的计划是早已立定的。这从本书的结构上可以看得出来。
　　以斯帖记的结构是一个圆圈：神的计划是完全的，没有破绽残缺。这圆周是三百六十天，整整一年。
　　亚哈随鲁王十一年十二月十三日，是以斯帖隐晦的开始，连带的也是犹太全族的命运，走向新低点。
　　十二年尼散月，就是正月，十三日，黑色的十三日，是哈曼得意的最高峰，也正是以斯帖王后生活中最失意的时候。就是在那时候，以斯帖对末底改说：“现在，我没有蒙召进去见王，已经三十日了”（斯四：11）。她有理由感到自身不保的危机。那么，从这天推回去三十天，正是十二月十三日。从哈曼用王的名义发命令，要除灭犹太人，到他预定的行动日期，是十一个月；而推算到前一个十二月十三日，则恰好是一年。
　　哈曼怎也想不到，以斯帖会跟末底改有关系，而且会定意算计着要倾覆他。当他得意的坐在美丽的王后席上，正是他死亡的筵席！
　　结果，事情转了一个大圈子：被除灭的不是别人，是恶人哈曼，连他为处死末底改而预备的七十五尺高的木架，也归他自己享用了，这真正成了作法自毙。正是“人的忿怒，要成全[神]的荣美”（诗七六：10）。
　　三月二十三日，末底改当政之后，吩咐下旨，准犹太人于十二月十三日那天，“在仇敌身上报仇”（斯八：13）。那下旨的日子，距哈曼发出要灭犹大人的命令，共有七十天。这可能是象征着犹太人被掳七十年之后，终于得以回复。
　　细细思想以斯帖记，会使人发笑。或可以说，在文字的后面，我们可以听到神发笑的声音，正如诗篇说：“那坐在天上的必发笑，主必嗤笑他们。”（诗二：4）

　　很奇妙，公义威严的神，有时会很幽默，对恶人讽刺。
　　当埃及法老王下令杀害以色列人的男婴，神把摩西放在王宫，放心给他们养大，叫孩子的母亲来好加育养，照顾他，教育他，训练他，将来能领以色列人出埃及！当哈曼假借王命，下旨灭绝犹太人的时候，神早把以斯帖放在王后的位上，好败坏恶人的计谋，拯救祂的子民。更妙的是，哈曼还一直把以斯帖当作他的靠山，到死方悟。
　　神的计划永远立定。
　　如果哈曼成功了，犹太人被全部消灭，神所应许的救主弥赛亚，怎么能从犹太出来，人类也就没有救主，没有盼望。再想想我们个人的经历，在所行的路上，祂如何引导我们，到历史中某一个交会点上，使我们能与救主相遇，得蒙祂的救恩，又是何等奇妙！我们必须相信，神是历史的主宰。
　　在以斯帖记的整个过程中，我们看见的，不仅是历史上的一例，而是历史的通例：是神的手，在支配着一切，祂的计划必要成就。我们只有颂赞说：“深哉，神丰富的智能和知识！祂的判断何其难测，祂的踪迹何其难寻！”（罗一一：33）
　　以斯帖记的结构，只能说是神的杰作。全书不曾提到神，而显出神在工作。但对于我们来说，可以从其中得些甚么实用的教训呢？
　　我们应该坚信神的主权。神掌管白昼，也掌管黑夜。不论夜多么的黑，在夜的尽头，天还是会亮的。不管黑暗的势力多么大，最后总是神得胜。我们的立场是必须坚持真理，像末底改一样，在信仰上绝对不妥协。这是说，我们绝对不能牺牲原则，而是必须不惜任何牺牲来保守。
　　法国怀疑派哲学家兼历史学家锐南（Joseph-Ernest Renan, 1823-1892），在观察研究了历史的发展之后，不得不谦卑的说：“如果人以为可以治国，不要宗教，法国大革命的教训，会显明那是何等大的错误。”他所称为“宗教”的，实在是指神说的。我们不难清楚的说：从普珥节的教训；人以为自己可以掌管历史，实在会造成错误和悲剧。
　　求主感动世上执政的领袖们，早日悔改归向神。我们要效法以斯帖，关心别人，向神祷告。