事奉的心志

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　　当约但王胡辛（King Hussein）在美国访问的时候，一个美国家庭邀请他晚餐。餐后，胡辛卷起袖子说：“现在轮到我来洗盘子了。”主人赶忙说：“我们还没有敢让国王陛下洗盘子的例。”他这样表示，显然是受美国文化的影响。
　　第二次世界大战后，麦克阿瑟将军（Douglas MacArthur）是盟国驻日占领军最高统帅，同于太上天皇。有一次，家中晚餐后，客人还在座，将军说：“洗盘子是我的工作。”
　　1974年的摄影作品中，有一幅福特总统（Gerald R. Ford）卷起袖子，亲自端着盘子，招待参加总统就任晚会中的嘉宾。
　　在古老的文化中，作到高位的，是“人上人”。有人把作官写为“坐”官；意思是可以无所作为，但不可劳动，要坐稳宝座，是专为作威作福的最高领袖。如果要卷起袖子劳动，会被认为是有失体统的事。所以东方文化中，不乏麻木不仁，一无作为的领袖。为甚么美国文化不同？因为是从圣经的教训来的。虽然，美国不幸，已算不得基督教国家，但文化中依然存在着基督的精神。
　　美国国务卿贝克（James Baker），有一次邀请当时的苏联外交部长塞文纳济（Eduard Shevardnadze后为乔治亚共和国总统），到他的农庄小住，意在劝导他接受主基督。塞文纳济来了；带给主人的礼物，是一幅“耶稣为门徒洗脚”的图画，所代表的正是服事的精神：真基督教，基督教训的中心。
　　神的儿子主耶稣，在世的日子不长；特别是即将被钉十字架，为世人成就救恩，要作的事情很多。祂为甚作这种劳动服务？宁可给别人去作岂不更好？因为那是仆役的事。
　　主耶稣所留下的榜样：“人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并要舍命，作多人的赎价。”（可一○：45）
　　近年来，宣教策略注重“织帐棚宣道”，意思是非专职的宣教士。织帐棚的来源，是因为犹太人的拉比，必须学习一种手艺；保罗在受拉比训练的时候，学的是织帐棚，在必要的时候，刚好用得上。拉比学艺的原因，不是为了发财，而是为了服事。这是其基本精神所在。
　　2002年十二月九日的今日基督教（Christian Today），指出，教英语是把福音带到全世界的策略，包括对福音关闭的地区。这自然是简单可行的好消息。其主题文章“最高的语言课程”（The Ultimate Language Lesson）作者谈南特（Agnieszka Tennant），原是一名波兰青年，因学英语而皈主。该文在标出的引述中，有句话说：“你不是去作先知，而是去作仆人。”点出了其精神。
　　其实，语言是思想传播的工具；藉传习语言而传播福音，本来就是很自然的，并不是甚么日光下的新事。向来宣教士奉差出去工作，最先的果子，常是教授语言，或翻译圣经的语文助手。现今教英文的流行，是与时下的需要有关。
　　英国的语文教授挪尔思（Gerald Knowles），于其“英文帝国主义”（English Language Imperialism, in Britannica Year Book, 1997）一文中，称英文已经像中世纪的拉丁文，成为应用最广世界性的语文，通用于七十多主要国家，在商业，外交，大众传播和文化上，占重要地位。
　　不过，为了这些目的而来学习英语的人，大部分是着眼于功利。正像当年华人中，在帝国主义推行殖民地主义的时候，学英文是作买办的桥梁，现在是为了出国或营利的桥梁。当然为“将有利于我”而来的人，也不乏人得着更高的属天利益，但要知道其动机并不都纯是为了求道得永生。而只学买办语文的人，既不着重于古典文学，热衷学习圣经的成分也不太大。但我们相信人心空虚寻求神，会使他们被吸引到上帝面前。所以“英文帝国主义”，未始不能转而为“上帝国主义”。
　　只是有一个问题，在于教英文的人，需要谦卑，不要带给人“丑恶的美国人”印象。谈南特文中也提出：“学习当地文化语文，是解除敌视表示尊重的方法。”
　　这样说来，是更普通常识了。多少年来，宣教士到他们的工场去，总是先学习当地语文，还要认真的考试。即以中国来说，许多的宣教士，因此而成为东方语文专家，或任大学的教授，或著书立说，传播文化，影响许多人，结成美好的果子。
　　只是到了第二次世界大战以后，新进的人，才着重功利，求速效，提倡报告和宣传艺术，不再花工夫去学当地语文，对于真正工作上的损失，自然不小。现在有这个觉醒，迟是迟了些，总比不觉不醒，和坚持迷误好得多。
　　因此，以传福音为目的，以教英文为途径，不是不可能作宣教士的工作；而是应该有宣教士的态度，就是谦卑的仆人态度，服事的精神，才能够得人。千万不能有英文帝国主义的态度，以为自己的语文，是高贵的语文。
　　一件有趣的事：十九世纪传福音到中国的先贤们，并没有以自己的语文为高贵的语文，反而对于贫而愚的中国文化，有相当的尊重；当然，这是因为他们对于中国文化有了解。他们铸了一个新字Mandern：“满大人”的音译。这跟以自己英文自傲的态度，有绝大的不同。如果“美大人”（Me-dern）的心态不修正，工作不会有成效。
　　也许，我们该知道，“Mandern”并不是“满大人”的家乡话。满人进关以来，为了要统治中国，学了汉语，就是北京话。他们学而时习之，到一个程度，比汉人更好，成了普通话的标准！这样“今世之子”的智慧，是我们该效法的。我们如果对福音有负担，为了国度，有理由不注意学中国语文吗？
　　在帝国主义和语文帝国主义的影响下，英语是赚钱工具，可以为殖民地政府工作。于是，华人也发展了买办精神：只要稍受英文教育，略通洋务，就可以学得胡儿语，高坐城头骂华人；甚至以懂洋文为荣，不以不懂中文为耻。
　　今天，如果去任何地区教英文的基督徒，都要学习当地语文。如果对中国有负担，也必须对中文有兴趣。跟中国人在一起，而不得不用英文交谈的时候，不要鼻孔向天高傲的说：“我不懂中文！”如果可能，要尽量用当地通用的语言，跟他们认同；即使你不能字正腔圆，对方也会珍视你的努力，而且他们要求的是达意，当然有高深的语文修养是更好。在不得已的时候，要脱下帽子，低下头，谦卑的说：“对不起，希望你不介意，我用英文谈话，因为我不懂中文。”这是有文化的人应有的态度。这是基督徒的态度。
　　我们祷告，让基督徒无论在那里，都“作基督的使者”，使人与神和好（林后五：20），“无论作甚么，都要为荣耀神而行。”（林前一○：31）