科学伟人牛顿

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科学伟人牛顿
2007/06 05
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文章分类： 信仰见证文章

科学伟人系列(一)   

  以撒·牛顿         

(Isaac Newton, 1642-1727)  

(A)        牛顿生命的历程

1.    1642年12月25日午夜出生于英国乌斯托普(Woolsthorpe),是个早产儿.[1]

2.   1661年6月进入剑桥大学(Cambridge University)深造.

3.   1669年在27岁时成为剑桥大学的数学教授.

4.   1672年牛顿加入英国皇家(科学)协会¾当时全国最高的科学研究协会.

5.   1687年出版其不朽之著《原理》(Mathematical Principles of Natural Philosophy),解释他所发现的“万有引力”和“运动力学三定律”.

6.   1703年被英国国王委任为“英国皇家协会会长”.

7.   1727年3月20日离世归回天家.   

(B) 牛顿科学的贡献

*爱因斯坦说:“在人类的历史上,能够结合物理实验,数学理论,机械发明成为科学艺术的人,只有一位¾ 那就是牛顿.”

1.   牛顿是第一位发现“万有引力定律”(law of gravity)的人(于1665或1666年).

2.   他于1665年发明了微积分(calculus).

3.   他首先提出可见光是由红橙黄绿蓝靛紫7个分光组成.

4.   他发明了第一架反射望远镜(reflecting telescope).

5.   他将数学导入科学,使物理和化学成为更精确的学问.

6.   他提出运动力学(laws of motion)三定律,奠定了数学成为描述宇宙运动的言语.

7.   他荣获“历史上最杰出的科学家”与“近代物理学之父”的尊称.

(C)        牛顿信仰的见证

1.   年少的祷告:在1662年,他大学第2年时写下:“上帝啊!若我心偏于邪恶,请勿成全我;不容我单靠自己的信念去生活;不以爱上帝做我不爱别人的借口;不是为得祝福来跟随你;不是只在教会中渴慕你;…让我做个敬畏你的人,且因着敬畏你,而不畏惧人.”

2.   祷告与努力:他写道:“企图光以迫切祷告祈求上帝的祝福,来取代自己所该付出的努力,是一种不诚实的行为,是出于人性的懦弱.”

3.   金钱的试探:牛顿求学时仍是个穷学生,金钱对他是一种莫大的吸引,他写下:“主啊,赦免我!因为我的心想以赚钱为乐,多于渴想你的同在.…但是在主日擘饼聚会里,我的心又重新与你联合.”

4.   祷告与默想:他的好友史塔克利(Stukeley)说:“牛顿经常在花园散步,有一天中午他回来,对我说他看到一粒苹果掉到地上,想到了万有引力.”张文亮教授解释说:“这粒苹果后来成为牛顿发现万有引力(gravity,或称地心吸力)的标志,其实更重要的是,牛顿有独自来到花园祷告与默想的习惯.”难怪纽约大学历史系教授曼纽(Manuel), 1968年在他所著的《牛顿传》中写下:“近代的科学是源自牛顿对上帝的默想.”

5.   承认神掌管:他在其著作《原理》(Principle)一书中写道:“如同生来瞎眼的人不了解光,我们无法明白神的智慧和全能.神的形象没有人看到、听到、接触到,更不是世上必朽坏的假神所能代表,…我们只能在他所创造的万物中了解他,神仍在掌管,我们都在他的掌管下.而假神没有掌管的权柄,没有永远的看顾,没有创世的起初,不过是虚无、有限,与大自然一样.…因着神的掌管,我们称他是主(Lord).”

6.   归荣耀于神:他在再版的《原理》(Principle)上写着:“让人知道我是带着对神的信仰来完成这浩大的工作,是我出版这本书最大的喜悦.”

7.   谦虚的表白:在老年时,他对他的小侄儿讲:“我不知道这个世界将来怎么看我,对我而言,我只像海滩边玩耍的男孩,偶然间发现了一粒比较圆的石头,和一粒比较漂亮的贝壳,就觉得很愉快,但是在我面前,尚未被发现的石头、贝壳仍然多如大海.”

8.   信仰的引导:牛顿的学生艾斯顿(Aston)写道:“牛顿讲话慎重、缓慢.他尽量避免意气之争,不见利忘义,不奉承人,宁愿默默忍受侮辱,也不愿披挂着一身的装甲去与人争战.牛顿说‘一个人如果控制不了自己的脾气,脾气将控制你.’引导牛顿一生的,是信仰而非起伏不定的脾气.”

9.   生命的目标:他在晚年时写下:“不管任何环境下,要守住耶稣基督救赎的真理与最大的诫命¾爱人如己.”

(D)        牛顿生命的风暴

1.     科学上的攻击: 1692年,日内瓦来的拜特(Biot)教授大力抨击牛顿,谑称他是“伦敦先知”,说: “牛顿的万有引力定律是来自对宗教(指基督信仰)的默想,而非科学的发现, …他必须撇清,如果这是科学就不要写到上帝如何如何,如果是与上帝有关的就不要放入科学范畴.” 可是,真正需要撇清的人,是拜特而非牛顿,因为圣经所教导的是真理,而“真正的科学”必定不与真理有所冲突,所以科学与信仰是可以相辅相成的.

2.     道德上的功击:拜特之后,许多妒嫉牛顿的人就群起攻击他. 1694年有人黑函中伤牛顿与女人乱搞性关系; 1695年牛顿几乎精神崩溃,各地都传闻他死了.牛顿百口莫辩,更带着伤痕退出人群.在神的保守下,英国国王出面,于1703年任命他为“英国皇家协会会长”(President of the Royal Society)后,这类(道德上的)攻击就突然消失了.

3.     信仰上的攻击: 17世纪末期,突有人自称是上帝派来的先知,到处呼喊“世界末日就要来了”.牛顿长期研究但以理书与启示录,相信世界有末日的审判,但没人知道是哪一天,而且对基督徒而言,面对末世的正确态度,应是感恩多于恐惧.他不赞同这些“先知”,结果遭到许多偏激基督徒苦毒的批评与责骂.牛顿被他所爱的基督徒误解,痛苦万分,导致他进入一段漫长的信仰动摇期(1698-1707年).许多人要证明牛顿是无神论者或不可知论者,就是引自他这段时期的言行. 1707年英王下令,把这群利用宗教获取不法利益的“先知”打入狱中,风波才逐渐平息.借神慈爱和时间的医治,牛顿信仰又逐渐坚固,重新思索物理,数学和光学,并再版《原理》一书,且在其上写着:“让人知道我是带着对神的信仰来完成这浩大的工作…”

4.     神观上的攻击:牛顿在解释宇宙间为何会存在万有引力时,他基于科学的假设说:“宇宙间可能有一种物质叫乙太(ether),是引力的传导.”结果有本书中翻译成:“宇宙间存在有诸神,诸神是引力的传达.”硬是把牛顿扭曲成了多神教徒.但以上牛顿对信仰的表白,足证他所相信的,是圣经所教导的¾那创造宇宙的独一主宰.

(E)        影响牛顿的伟人

*剑桥大学教授亨利.摩尔(Henry More)是影响牛顿科学与信仰最深的老师.

1.   摩尔是位数学家和敬虔的基督徒,他说:“上帝创造这个世界的目的,是要使人认识他,寻求他,感谢他.若有人轻看这世界奇妙的受造物,要看到世界所没有的才算神迹,那是自大.”

2.   摩尔认为把数学放在教育中的目的在于:“教育是一种道德与思考的培育,数学课程的设立是为了训练学生,使他们的思考更精确.长期受数学教育,对学生是一种有压力的操练,为的是要激发一个人有刻苦的心志.有刻苦的心志才能使人长期持守道德的准则,而道德的准则来自上帝.因此数学教育与信仰是相辅相成的.”

*牛顿的名言:“我看的比别人远,是因我站在巨人的肩头上”肯定的,摩尔就是其中的一个巨人.



人类历史上有许多信靠神的伟大科学家.

这群科学精英,把生命建立在基督信仰的坚固磐石上,

而非哲学理论的松软沙土上,所以我们并不希奇,

他们可以展开信仰与科学的双翼,翱翔于永恒真理的天空…



参考书目



张文亮著,《我听见石头在唱歌:科学大师的求学,恋爱与理念(二)》,台北:校园书房出版社, 1998年,第71-87页.

Allen, Robert(ed.).Chambers Encyclopedic English Dictionary.Edinburgh: Chambers,


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[1]             在那婴儿死亡率很高的年代,一个早产儿能够活下来是很少有的事.出生前3个月,牛顿的父亲病逝,家境非常穷困.在没钱购买营养品来喂养这个早产儿的情况下,他的虔诚母亲哈拿(Hannah Ayscough)祷告恳求神的怜悯(参旧约哈拿的祷告,撒上1:11).靠神的恩典,牛顿健康长大.


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