祈祷四识

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　　读经是听神说话；祈祷是向神说话。这构成了灵交的双程道。不过，信徒同所敬所爱的人交谈，可以久谈不厌，甚至多谈误事；而与神交谈，就不一样了。这应该思考。
祈祷的动因：为何祷告　　关于祷告的重要，我们已经听了很多。但总是提不起劲，也不够迫切。我们常常省察自己，是否罪的拦阻；也认罪祈求主宝血洁净赦免。但情形仍然没有改善。原因在哪里？
　　主耶稣基督教导了门徒祷告之后，接着，就讲了一个有关实际应用的比喻（见路一一：1-10）。
　　有一个人，在半夜，很不恰当的时候，去叩朋友的门。他说：“朋友，请借给我三个饼！因为有一个朋友行路，来到我这里，我没有甚么给他摆上。”不仅是他去的时候不对，找的对象也不大对；因为他们之间的关系显然不深，连三个饼也要借。那人也不是太热情；对冷风夜露中久候的朋友，还一再借辞推辞。不过，到最后他的求饼告借还是得了应允。
　　耶稣说得很清楚：
　　“不是因他是朋友起来给他”。可见关系不够深。
　　“但因他情词迫切的直求”。不仅是直求，不肯因被拒绝转身就走，而是“情词迫切”；是因为不得已而走上这唯一的门路，把别人的饥饿当成自己的，为了别人，为了远路来的朋友，情词迫切的直求。外面的朋友为了朋友，里面的朋友难道不受感动？
　　圣经说到祷告不得应允的原因，是只为了自己：“求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中”（雅四：3）。基督耶稣的心是“顾别人的事”（腓二：4-5）。“我们若照祂的旨意求甚么，祂就听我们；这是我们向祂所存坦然无惧的心”（约壹五：13-15）。还要记得：饼是借来的，不要倚靠自己，夸耀自己（参林前四：7）。
祈祷的对象：向谁求告　　即使为了别人求，不为自私的目标，但得不到应允，久了也感到灰心。怎么办？
　　祷告久了，总得不到应允，灰心不算是意外的事。圣经告诉我们，要认清祷告的对象，相信神的良善。他终久会听你的祷告（见路一八：1-8）。
　　“耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心。”这是说，有灰心得可能。
　　某城有一个寡妇，无倚无靠，受对头欺负，去求当地掌权的官伸冤，那个官没有公义的观念，不想管事，也没有为人民服务的观念。
　　耶稣说到那官：“不惧怕神，也不尊重世人”；“只因这寡妇烦扰我…常常来烦扰我。”
　　那寡妇会经常去找那个官，求而不休；因为她相信那官的公义良善，相信官有权柄。否则她何必麻烦去求伸冤？官不就是应该这样吗？主耶稣用这不义的官，与公义良善的神对比。
　　基督徒看到邪恶发达，心怀不平，像是神“看着不理”。古时的先知圣徒也是这样。（参诗七三：2-10；哈一：3,13）但他们只是看了不明白：相信神的良善，公义，才发出疑问；如果全不信神是良善公义的，就不会疑问了。
　　我们向神祷告，要信神是良善的神。“因为到神面前来的人，必须信有神，且信祂赏赐那寻求祂的人。”（来一一：6）要对神有正确的认识。
祈祷的实际：如何运作　　相信神？我当然相信神的存在，也相信神的良善公义和权能。但祷告的时候，仍然觉得是对空说话，像打空气一样。那是因为你不知道祷告发生了甚么事。
　　祷告不是空的，是争战。这不仅是一个意喻，更是属灵的实际。有个罗马军官，曾跟耶稣讨论这问题（见太八：5-13）。
　　那个敬虔的罗马百夫长，求耶稣医治他患瘫痪病甚苦的仆人。主耶稣已经答应要去。但那军人说，那不是他所求的；他从实际生活经验，用信心作了个比论：
“主啊，你到我舍下，我不敢当；只要你说一句话，我的仆人就必好了。因为，我在人的权下，也有兵在我以下；对这个说：‘去！’他就去。对那个说：‘来！’他就来。对我的仆人说：‘你作这事！‘他就去作。”
　　他不必凡事躬亲，只要下命令叫人去作，就成了。这是言出事成。
　　因此，他的意思是说：这么小的事，不必劳动主耶稣亲自去，只要祂下命令，就可以作成。那么，谁是主耶稣的兵，谁是给祂作事的仆人呢？圣经说：“听从祂命令成全祂旨意的，有大能的天使！”（诗一○三：20；参来一：7）当但以理祷告的时候，神就差天使扶助他，安慰他，传信息给他，指示他将来的事。（见但八：16-17，九：21-23，一○：10-21）因为天使“是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力”（来一：14）。
　　主听允祷告，就差遣天使去成全祂的旨意。我们祷告能改变一切的原因就在这里。
祷告的自知：是谁求告　　知道了这些祈祷的伟人，耶知道神借着人的祈祷成就奇妙的大事，但总觉得与自己无关，自己不能应用。是怎么回事？
　　圣经告诉我们，神听信心伟人像摩西，乔舒亚等的祷告，行神迹改变了历史；祂是慕勒 (George Muller) 的神，祂是戴德生 (James Hudson Taylor)的神，也是你我的神。亚伯拉罕，艾萨克，雅各布布布的神，也会垂听那卑微可怜的迦南妇人呼求（见太一五：21-28）。
　　那外邦妇人喊着说：“主啊，戴维的子孙！可怜我！我女儿被鬼附得甚苦！”耶稣却静默一言不答。门徒看不过眼，觉得主最少耶该打发她走。主耶稣说：“不好拿儿女的饼丢给狗吃。”主耶稣不是种族歧视，因为神爱所有的罪人；祂也不是从嘲骂那可怜的妇人，可以得到甚么快乐；而是用尖锐的话，启发她的信心。“戴维的子孙”话很属灵，却是对于以色列人的应许；如果那样，犹太人以外的人无关，外邦人是他们所轻视的狗。耶稣提醒她恩典的逻辑：外邦人也有分。外邦人可以因信称义，作真犹太人（罗二：29），也能得救恩；至于得到健全，那不过是碎渣而已。可见我们祷告，不必学别人的属灵术语，是要认识自己的情形。
　　我们应该像那个税吏，求神“开恩可怜我这个罪人”（路一八：13），认罪悔改，称义而得重生，作神的儿女，有永远的生命；然后照着神的旨意祈求（参约壹五：13），天父就必应允，将至好的赐给我们（参路一一：11-13）。
　　盼望我们对祷告有认识。愿神的儿女们都起来祷告！