普珥节：神掌管历史

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　　犹太人至今仍然守普珥节。
　　另外一个非摩西律法的节日，是修殿节（约一○：22），或称光明节，众光节，就是Hanukka。
　　犹太人犯罪违背神。神管教他们，让他们被掳分散外邦；但没有定意灭绝他们。
　　不过，波斯王亚哈随鲁的手下，有个宠臣哈曼，看法却不一样：他倚恃王的宠幸，以为自己戴上王付托他盖印的戒指，手中有权，可以为所欲为，可以掌握生死大权，就要下手灭绝国中所有的犹太人。他以为自己可以掌管历史。这是问题的开始。
　　但哈曼的内心深处，还是承认有比他更大的能力，在支配人间的事务。哈曼掣签定日期，要灭绝全国所有的犹太人。
　　神有极高的幽默感：不仅发怒，“那坐在天上的必发笑，主必嗤笑他们。”（诗二：4）人以为是惊天动地的大事；神却安然坐在天上，绝不紧张。祂善于以其人之道，还治其人之身。“签放在怀里，定事由耶和华。”（箴一六：33）就是这样开始运作。
　　举国的犹太人在禁食祷告。
　　转折点临到了。当哈曼升高，得意洋洋的时候，正是他被打下的时候。他要求王把末底改先行处置，吊在五丈高的绞架上，正是末底改升高的时候；绞架成为他自己的命运。这显明哈曼要控制王，挟天子以令诸侯；却不知神在人的国中掌权。正是如圣经所说的：“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”（箴二一：1）巴比伦王尼布甲尼撒学这个功课，所付的代价是七年精神失常；哈曼却要赔上自己的生命。
　　末底改和以斯帖，为了记念神的恩典，和神保守祂子民，规定犹太人永远守普珥节的定例。
　　神掌管历史。神在时间之外。我们短命的人，眼光也短，看不到明天，甚至看不到下一步。但神看到永远。
　　以斯帖记虽然短，却是完整严密的一本书。从它的结构，看得出神计划的周密。全书所经过的时间，只有十二年（从亚哈随鲁王登基到十二年）；主要部分记载普珥节故事的，则恰好是一年（十二个月），成为一个圆圈。这圆周是三百六十天，算起来整一年。
　　亚哈随鲁十一年十二月十三日，是以斯帖隐晦的开始；连带也是犹太全民族的命运，走向新低点。
　　十二年尼散月，就是正月；黑色的十三号那天，是哈曼得意的最高峰，也是以斯帖王后生活中最失意的时候。就在那时候，以斯帖对末底改说：“现在，我没有蒙召进去见王，已经三十日了。”（斯四：11）宫廷中勾心斗角，她不仅是表明深宫怨，也有理由感到自身不保的危机。那么，从这天推回去三十天，正是十二月十三日。从哈曼用王的名义发命令，要除灭犹太人，到他预定的行动日期，是十一个月；而推算到前一个十二月十三日，则恰好是一年。
　　哈曼怎也想不到，以斯帖会跟末底改有关系，而且会定意算计着要倾覆他。当他得意的坐在美丽的王后席上，正是他死亡的筵席！
　　结果，事情转了一个大圈子：被除灭的不是别人，是恶人哈曼，连他为处死末底改而预备的七十五尺高的木架，也归他自己享用了，这真正成了作法自毙。正是“人的忿怒，要成全[神]的荣美”（诗七六：10）。
　　三月二十三日，末底改当政之后，吩咐下旨，准犹太人于十二月十三日那天，“在仇敌身上报仇”（斯八：13）。那下旨的日子，距哈曼发出要灭犹大人的命令，共有七十天。这可能是象征着犹太人被掳七十年之后，终于得以回复。
　　细细思想以斯帖记，会使人发笑。或可以说，在文字的后面，我们可以听到神发笑的声音，正如诗篇所说的。
　　很奇妙，公义威严的神，有时会很幽默，对恶人讽刺。
　　当埃及法老王下令杀害以色列人的男婴，神把摩西放在王宫，放心给他们养大，叫孩子的母亲来好加育养，照顾他，教育他，训练他，将来能领以色列人出埃及！当哈曼假借王命，下旨灭绝犹太人的时候，神早把以斯帖放在王后的位上，好败坏恶人的计谋，拯救祂的子民。更妙的是，哈曼还一直把以斯帖当作他的靠山，到死方悟。
　　神的计划永远立定。
　　如果哈曼成功了，犹太人被全部消灭，神所应许的救主弥赛亚，怎么能从犹太出来，人类也就没有救主，没有盼望。再想想我们个人的经历，在所行的路上，祂如何引导我们，到历史中某一个交会点上，使我们能与救主相遇，得蒙祂的救恩，又是何等奇妙！我们必须相信，神是历史的主宰。
　　
　　这历史事件，给我们的教训，是要相信倚靠神，遵行祂的旨意，不怕人的恐吓，不用人的方法。俗语说：“人在矮檐下，怎敢不低头？”基督徒可以说：“虽在矮檐下，也该不低头！”这是当守的原则。但以理不改仰望神，末底改决定不向恶势力低头，到了时候，神就保守他们，而且升高他们。（中文圣经的人名，当然是译音，不过，也确实能够传神：“但以理”只持守真理；“末底改”到了末后，坚持到底，情势就改变了，就升高了，得胜了。不是吗？）
　　圣经说：“人的脚步，为耶和华所定，人岂能明白自己的路呢？”（箴二：24）又说：“我终身的事在你手中[或作`我的时间在你手中’]；求你救我脱离仇敌的手，和那些逼迫我的人。”（诗三一：15）
　　普珥节的神，仍然是今天的神。我们要坚心信靠祂。让我们歌唱：
　　我们有坚固的城。
　　耶和华要将救恩定为城墙，为外郭；
　　敞开城门，使守信的义民得以进入。
　　坚心倚赖你的，你必保守他十分平安，
　　因为他倚靠你。
　　你们当倚靠耶和华直到永远，
　　因为耶和华是永久的盘石。（赛二六：1-4）