宣教的效果

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　　“叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。”（约三：16）这经文说明信与不信的差别。
　　在教会历史上，有一个重要的转变，是迫害教会的扫罗，相信了他所反对的主，成为使徒保罗。后来他写信给提摩太，宣告他所信的，说明基督的使命：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”（提前一：15）
　　为甚么这信息有那么重要呢？
　　拯救，是说人的境况，是在危险当中。圣经清楚说明：“信子的人有永生，不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上。”（约三：36）谁能够说：“永生”不是重要的事？
　　神所造的人，不同于一般动物，使用几十年或一百年，就失去效用，丢在一边；而是在人的里面，放了一个东西，叫作“永恒”。圣经说：“神造万物，各按其时，成为美好，又将永恒安置在世人心里。”（传三：11）
　　永恒称为人“永远的家”（传一二：5）。一讲到“家”，总会给人温暖的感觉。但这个家，这个永恒的归宿，并不是如此。永恒有两部分：永生和永死。
　　人有罪，在咒诅和地狱的痛苦中的永恒，是极为可怕的事。不过，等到了那里，就不能够逃避了，要趁着还在世界上，及早解决那问题。
　　圣经说：“云若满了雨，就倾倒在地上；树若向南倒，或向北倒，倒在何处，就存在何处。”（传一一：3）在世上的存在过去了，谁都无法改变，就如树倒下去，方向就定了。
　　所以，圣经又说：“死是众人的结局”（传七：2）。人的生命，在最后呼吸停止，就画上了句号。这个sentence，给人的感受是永远的。
　　难怪人都把死亡看为最后的决战。人是输定了的，所以极力避免，延迟这决战。但“这场争战无人能免”（传八：8）！
　　埃及是世界上最古老的文化，科技发达，他们也早就努力抗拒死亡。埃及人的医药进步，是古代世界最优越的，为了延长死亡来临的时间；他们发明造纸，在中国以前二千多年，用文字把思想和声音保存下来，以求不朽；他们制作木乃伊，保存尸体，是古今无比的艺术，为的是能够不腐坏；在埃及古墓的壁上，刻着一只鸟，从死人的身体飞去，或用一条船，表示驶往永恒的彼岸。
　　不止是埃及，在其它文化中，也都有永恒的观念。中国的古代帝王的陵墓中，有以人殉葬的；稍晚的，也有千万的兵马俑，表明他们想在永世中过好生活。
　　但没有耶稣基督的拯救，在神震怒之下的永恒，没有好生活可过。只有借着耶稣基督罪得赦免，与神和好的人，是进入永远的荣耀。圣经说：
　　我们不丧胆，外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我
　　们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣
　　耀。原来我们不是顾念所见的，是顾念所不见的；因所
　　见的是暂时的，所不见的是永远的。（林后四：16-18）
　　不过，我们生活在这世界里，受世俗文化的影响，把这安全舒适的环境，当作可以可以抓住不放的所有物。因此，每天顾念所见的，不顾念所不见的；以这“地上的帐棚”为最可恋慕的，而忘记了神所造“天上的房屋”（林后五：1,2）。
　　诗人说，人迷失了回家的路。被称为“现代英文圣诗之父”的华慈（Isaac Watts, 1674-1748），有首诗说：
　　 无意义的存在
　　在我们当中有一些人，
　　来到这世界只为了吃和困；
　　不知道为何生而又何往，
　　只是在消耗米粮，
　　吞吃了禽鸟，鱼类，和牛羊，
　　身后留下个空的盘盎。
　　乌鸦和鸮鸟也能如此行，
　　不幸的鸟类落得可恨的名声。
　　鸮鸟和乌鸦能代替他们的位置，
　　也能吃下米粮和尸体，
　　如果他们崩逝也立碑铭，
　　绝不要学奉承或虚谎图名，
　　终其一生真是乏善可陈，
　　只能说：“他们吃足了面包，
　　喝够了杯中物，已上床就寝。”
　　 Insignificant Existence 　　There are a number of us creep
　　Into this world, to eat and sleep;
　　And know no reason why we're born,
　　But only to consume the corn,
　　Devour the cattle, fowl, and fish,
　　And leave behind an empty dish.
　　The crows and ravens do the same,
　　Unlucky birds of hateful name;
　　Ravens or crows might fill their place,
　　And swallow corn and carcasses,
　　Then if their tombstone, when they die,
　　Be n't taught to flatter and to lie,
　　There 's nothing better will be said
　　Than that "they 've eat up all their bread,
　　Drunk up their drink, and gone to bed."
　　这正说明了人生活不为永世打算的情形。
　　使徒约翰“写信给你们信奉神儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”（约壹五：13）我们不是“只在今生有指望”（林前一五：19）的人；可以和保罗一同宣告：“我们的国籍在天上”（腓三：20）。
　　对于将要进入永世的人，如果“没有盼望，没有神”，所有的是“神的震怒常在他身上”，那是何等可怕的结局！我们怎能够坐视骨肉之亲不管？
　　感谢神，差祂的儿子基督耶稣降世，拯救罪人，是何等的恩典！我们当传扬这大喜的信息。
　　
　　祷告：求主感动祂的儿女，传扬这恩惠的福音，领人进入永世的荣耀。